Читать «Княжич» онлайн - страница 221

— Когда это произошло? — спросил Андрей седого старика, копающего могилу.

— Вчера утром! — ответил старик. — Два царевича, с сорока тысячами войска осадили Донков. Два дня город держался. А на третий вот…. Кого побили, кого в полон увели! Наши поздно подошли!

— Девицу Ксению, сироту, которая на попечении своего дядьки Левонтия Игумнова была, не знал дедушка? — с надеждой спросил Андрей. — Что с ней?

— Может, и знал! Да, что толку! — махнув рукой, ответил старик. — Ищи теперь свою красавицу в полоне! В леску стоит отряд детей боярских из Рязани. Они сейчас вдогонку за нехристями должны поскакать, чтобы полон отбить! Поспеши!

Оставив Никодима в Донкове с обязательством ждать его, а если не вернется, ехать в Москву одному, Андрей присоединился к рязанцам. Полон они нагнали сразу за рекой Сосной. В короткой яростной стычке рязанцы полностью вырубили небольшой татарский отряд, охранявший пленных. С надеждой всматриваясь в лица, Андрей долго ходил среди бывших полонянок. Но Ксении среди них не было.

— Андрей! — внезапно позвал его знакомый тихий женский голос. Андрей обернулся.

— Не узнаешь меня Удача? — спросила его грустная пожилая женщина в черном платке.

— Арина Евдокимовна! — радостно закричал Бежецкий. Подбежав, он обнял ее. — Как ты?

Арина Евдокимовна, прижавшись к плечу Андрея, заплакала.

— Тимошу моего еще до осады убили! В первый же день! — плача рассказывала она. — Но хорошо, что ты есть! Я всегда думал, что ты жив! А где же Вася? Что с ним случилось?

Андрей кратко рассказал о Василии.

— Ну, что ж! Значит судьба у него такая, — сделала вывод она.

— Куда же ты теперь Арина Евдокимовна? — поинтересовался Андрей.

— Ой, Андрюшенька! — вздохнула она. — Наверное, к сестре в Тулу. Если доеду, конечно.

— Можно поехать со мной! — предложил Андрей.

— Я с удовольствием! — согласилась она. — А, что же ты про Ксюшу не спрашиваешь?

— Боюсь! — искренно ответил Андрей. — Вдруг с ней что-то случилось?

— Нет! С ней все в порядке, — обнадежила его Арина Евдокимовна. — Дядька ее за неделю до татар, переехал в Тулу, к новому месту службы. И Ксюшу с собой взял. Хочет выдать замуж за своего друга. Столько слез, она из-за этого пролила. Все тебя ждала. Если у тебя к ней сердце лежит, поторопись!

— Тогда поехали! — поспешил Андрей, предложив Арине Евдокимовне своего запасного коня.

Эта новость не только обрадовала его, но и огорчила. А, что если ее уже выдали замуж?

В Донков они заехали за Никодимом, который очень обрадовался, снова увидев живым и невредимым молодого князя.

— Куда теперь? — спросил он.

— Снова в Москву! — ответил Андрей. — А по дороге заедем в Тулу.

Он рассказал Никодиму про Арину Евдокимовну и про то, что бывалые рязанские ратники, посоветовали за назначением опять ехать в Москву, так как Донков восстановят, очевидно, не скоро. Сходив, на свежую могилку Тимофея Мартыновича, Андрей, Никодим и Арина Евдокимовна отправились в Тулу. Никодим был рад появлению Арины Евдокимовны. Теперь ему не придется думать о том, как готовить еду. На одном из привалов, женщина предложила молодому князю остановиться в Туле у ее сестры, которая была замужем за кузнецом. Андрей с радостью согласился.