Читать «Книга четвертая» онлайн - страница 159

— Не только подумал, но проконсультировался со знающими людьми и решил ответить отказом.

— Но почему? — недоуменно воскликнул Шандар.

В ответ я четко перечислил все причины, которые мне назвал король и напоследок посоветовал ему почитать кодекс и больше не делать таких предложений. Но Шандар все не унимался.

— Ваше высочество, я должен вам жизнь! Этот долг не позволит мне спокойно существовать!

— Да не бери в голову! Ничего ты мне не должен.

— Ваше высочество, это не так! — возразил Шандар.

— Да ты достал уже! Я ведь просил обращаться ко мне по имени. И вообще, у меня таких должников уйма, но ни у кого я клятву принимать не собираюсь!

— Почему же?

— Да потому что тогда я буду чувствовать ответственность за тех, что мне поклялся, буду заботиться о них, защищать, помогать, воспитывать… Нахрена мне такие проблемы? Нет, я знаю такое выражение "мы в ответе за тех, кого приручили", но вот быть в ответе за каждого спасенного я не желаю! И вообще, мы же с тобой практически подружились за время путешествия, все было нормально, так нет — ты все это послал к демонам и с упорством барана настаиваешь на своей клятве. Зачем? Что тебе мешает просто забыть об этом эпизоде?

Шандар молчал. Я уже было думал, что он основательно на меня обиделся, но вдруг он удивленно спросил:

— Вы и правда хотели, чтобы я стал вашим другом? Но я ведь простой гвардеец?

— А я друзей выбираю не по их профессии или происхождению и тебе не советую, — ответил я, чем надолго погрузил гвардейца в ступор.

Тем временем мы вышли из дворца, зашли в конюшню, где я нашел своего Ветерка, обрадовавшегося мне и двум яблокам, что я оставил от завтрака. Сев в седло и подождав, пока Шандар оседлает своего скакуна, я подумал, что зря я вообще согласился на доводы Шаракха. Нужно было ехать одному. Когда Шандар также устроился в седле, мы поскакали на запад. Ветерок мчался быстро, застоявшись в конюшне, так что жеребец гвардейца едва поспевал за нами. Хорошо хоть, что улицы были довольно широкими и по пути мы никого не задели и не сбили.

Выехав за пределы города, я немного сбавил скорость, потому что конь парня явно был не элитной породы и такой темп выдерживать не мог.

— Ты маршрут знаешь? — поинтересовался я у Шандара.

— Да, — ответил тот. — Тут недалеко, всего полдня езды.

— Понял, — ответил я, и мы опять замолчали.

Спустя где-то час гвардеец все-таки не выдержал и вернулся к прежней теме.

— Ваше высочество, а вы больше не хотите, чтобы я стал вашим другом?

— Ты сам понял, что сказал? — усмехнулся я. — Друзьями не становятся по желанию. И даже если я чего-то хочу, это не значит, что исполняя мои прихоти, ты станешь моим другом. Максимум — верным слугой, а вот слуги мне даром не нужны. И если ты еще не понимаешь, что в дружбе главное искренность, то ничем помочь не могу.

Остальной путь мы проделали в молчании. Шандар ничего у меня не спрашивал, а мне как-то расхотелось с ним общаться. С бойцами своего отряда мне удавалось как-то легче находить общий язык, а здесь парень себе на уме и никак нельзя понять его истинные намерения. Где-то после обеда, миновав две горы и три поселка, мы достигли нужной точки. Изумрудная гора оказалась большой, у ее подножья виднелись многочисленные пещеры явно рукотворного происхождения, да и на склонах также можно было увидеть ямы и дырки. Вся эта гора напоминала один большой кусок швейцарского сыра. Перед горой находился шахтерский поселок — деревянные домики, которые сбились тесно друг к дружке, пара больших строений и конюшня. Туда мы и направились.