Читать «Книга четвертая» онлайн - страница 154

Распахнувшаяся дверь ознаменовала появление в моих покоях Мирина, который прямо с порога сказал:

— О, ты уже готов? Тогда пошли!

— Мир, постой! Скажи, у тебя лишней пары сапог не найдется?

— А что такое?

В ответ я продемонстрировал ему нехилую дырку, которую пробило Ритуальное дерево в Эльфийском лесу.

— Сейчас принесу, — кивнул брат и через несколько минут вернулся с почти новенькими сапогами.

Мне они оказались на размер больше, но я признал, что для одного раза вполне сойдет и отправился вместе с Мирином на церемонию, по пути слушая четкие указания. На ней никакой самодеятельности не допускалось, поэтому Мир дважды повторил, чтобы я не смел отступать от регламента.

— Да ладно, ничего сложного. Слова я запомнил, так что все будет путем!

В ответ на мое заявление брат с сомнением покачал головой, но ничего не сказал. Спустя десять минут мы достигли четвертого подземного уровня и зашли в большую круглую пещеру без всяких украшений, картин, ковров и прочего. Создавалось впечатление, что ее вообще вырубили буквально только что, специально для церемонии. Там уже было полно народу, которые молча стояли вдоль стен. Мы с Мирином скромненько пристроились в сторонке и стали ждать начала.

— Мир, — шепотом спросил я. — А почему все молчат?

Мой шепот разнесся по пещере и многократно отразился от ее стен. Многие гномы тотчас повернули ко мне головы, а Мирин обернулся и буквально пригвоздил меня взглядом к полу.

— Понял, можешь не отвечать, — прошептал я, вызывая новое эхо, и невинно улыбнулся.

Брат только вздохнул и покачал головой. А я что, виноват в том, что он забыл предупредить меня о такой фантастической акустике? Сказал бы раньше, я бы не спрашивал. Интересно, а как тут будет звучать музыка? Наверняка получится какофония с дикими реверберациями…

Тем временем в пещере появлялись все новые гости, стараясь ступать неслышно и не произнося ни звука. Среди присутствующих я увидел знакомых по званому ужину гномов, а чуть позже подошла Алона и стала рядом, взяв меня за руку. Остальных я не знал и никогда раньше не видел, но и выполняли они на церемонии всего лишь роль почетных свидетелей. Как я понял, это и был Большой совет, где присутствовали представители всех знатных родов и значимые для жизни королевства личности. Спустя еще десяток минут, когда я уже всерьез подумывал о том, не усесться ли мне на пол, потому что за день я порядком подустал, появились последние действующие лица — в пещеру вошел король, Шаринон и тот самый старик, с которым я беседовал в храме. Не успел я удивиться, как он вышел в центр пещеры и заговорил.

Вначале он сообщил присутствующим, зачем они собрались. А то они прямо не знали, бедные! Поговорив о традиции принятия в семью, старик перешел на обстоятельства, при которых мы с Алоной обменялись кровью, выставив меня при этом героем-защитником, а потом предоставил слово Шаракху. Король кратко сказал, что не отрекается от факта и готов принять нового члена семьи. Ну а потом настала моя очередь. Выйдя вперед, я оттарабанил слова, которые мне загодя озвучил Мирин. Кратко я просил Шаракха принять меня в свой род и обещал, что не опозорю его в будущем. В этом месте я слегка запнулся, потому что пытался сдержать смешок, так некстати вспомнив алонкино "Позорник!", но совладал с собой и закончил речь.