Читать «Клуб путешествий Михаила Кожухова» онлайн - страница 65

Фото 69. В Белизе

О Панаме

(Порт Бальбоа. Зона Панамского канала)

Все-таки это замечательно, что Панамский канал существует! Особенно для таких лентяев, как я, вовсе не страждущих покорять эти экстремальные мысы Горн и Надежд только лишь для того, чтобы потом плавать среди айсбергов. Мое поколение выбрало тропики, а везде, где выше и ниже них, нам холодно.

Так я оказался в зоне карантина, непосредственно перед входом в Канал – акватории залива, ограниченной тремя желтыми буйками. Приваренные к ним толщенные трубы со ступеньками по бокам были оснащены сигнальными лампами, с наступлением сумерек начинавшими ярко мигать.

Сорок, а то и все пятьдесят парусных яхт легко помещались здесь, ожидая, когда наступит их черед самым коротким путем попасть из Атлантики в Тихий.

Помимо поездок в супермаркет в Колон и наведения порядка на лодках – ведь по ту сторону Канала больше не существует никакого сервиса для яхт, и раньше Таити услугами профессионалов негде будет воспользоваться, – многие яхтсмены, коротая время, помогали друг другу в перегоне яхт через Канал.

Портовая администрация во время прохождения Канала требует наличия на каждой яхте четырех стропальщиков с канатами, потому это занятие довольно востребовано среди яхтенной публики.

Всегда интересно, пользуясь предоставленным случаем, получить опыт перехода через Канал, чтобы потом без досадных приключений и финансовых потерь провести через него свою лодку. Ко второй неделе стоянки на карантине (а очередь продвигалась край не медленно) я уже слыл опытным стропальщиком, поучаствовав в перегонке нескольких парусников.

Вот и сегодня очередная проводка: на этот раз американской яхты Кена и Кейт. Снявшись с якоря, они согласно инструкции администрации Канала подошли к одному из заранее оговоренных желтых карантинных буй ков – месту встречи с катером, развозящим по яхтам лоцманов.

Было уже 5:30 утра. Катер, как всегда, запаздывал, и Кен, пробравшись на нос своей лодки и вглядываясь в рассеивающийся утренний туман, держался одной рукой за выступающую из воды широкую стойку буйка, в то время как Кейт за штурвалом, чтобы течение не снесло яхту, периодически подрабатывала мотором на малых оборотах.

Мы все – четыре добровольных стропальщика – маялись на кокпите от безделья.

– А не выпить ли нам по чашечке кофе? – предложила Кейт и отправилась вместе с Лореттой, высокой загорелой итальянкой с соседней яхты, на камбуз разлить каждому по глотку черного напитка.

Бодрящая жидкость в это раннее прохладное утро была как нельзя кстати, и мы, с удовольствием пропустив по глотку и чувствуя приятно разливающееся по телу тепло, вдруг услышали громкий возглас Кейт, отправившуюся на нос яхты порадовать и мужа горячим кофе.

Выглянув наружу, мы стали свидетелями картины с болтавшимся в двадцати метрах от нас на буйке Кеном. Вокруг него кружил лоцманский катер, видимо, недоумевая, как же он там оказался. Ухватившись за толстую трубу буйка руками и ногами, Кен шевелил роскошно закрученными вверх усами и, отчаянно вращая глазами, пытался как-то развернуться в нашу сторону.