Читать «Клуб путешествий Михаила Кожухова» онлайн - страница 51

Нарбонна и Каркасон – два старинных города, стоящие на берегах канала. Раскопки в окрестностях Нарбонны указывают на то, что уже в третьем тысячелетии до нашей эры здесь поселились первые люди. Потом здесь жили галлы: римские летописи говорят, что название города происходит от баскского слова «narb». Это переводится как «родник, пруд, болото» – в общем, что-то, связанное с влагой и водой. В 118 году до нашей эры римляне завоевали этот край. На месте галльских поселений они, конечно же, построили крепости. Здесь же проходила и главная транспортная артерия из Рима в Испанию – дорога, фрагменты которой сохранились до сих пор, была выложенная огромными булыжниками.

О Каркасоне сохранились упоминания в рукописях римского писателя Плиния-старшего, жившего в I веке до нашей эры. Город уже тогда служил галлам военным укреплением. После римлян здесь побывали вестготы. С V по VIII века нашей эры они владели землями от Каталонии до Лангедока. А потом на следующие тридцать лет перешли под власть сарацинов. Именно с походом Карла Великого на мавров связана история о том, как Каркасон получил свое имя.

Легенда гласит, что после пяти лет осады, когда у защитников города подходили к концу запасы провианта, вдова предводителя осажденных приказала принести оставшиеся припасы. Это был последний мешок зерна и одна свинья. Дама Каркас, как ее звали придворные, велела накормить свинью зерном, а потом сбросить ее со стен крепости. Когда Карлу Великому доложили о случившемся, он решил, что у защитников еще много провианта и велел снять осаду. При виде уходящих войск вдова приказала бить во все колокола. Кто-то из отступающих, услышав звон, крикнул: «Carcas sonne!» («Дама Каркас звонит!»).

Главный аттракцион канала – система из девяти шлюзов, поднимающая лодки на высоту 30 метров. Чтобы подняться по ним, необходимо потратить 45 минут. Сегодня эта система шлюзов управляется на современный лад – с помощью радиосигнала. А веками протоптанные вдоль канала тенистые тропинки, по которым когда-то лошади тянули груженые баржи, сейчас используют для велосипедных экскурсий.

В этих краях на юге Франции издревле возделывали виноградную лозу. Небольшие городки Он и Аргенс – известные центры производства вина сортов Минервуа и Лангедок. Вот и сейчас, так же, как и 150 лет назад, навстречу попадается баржа, груженная винными бочками. Чуть позже на середине водного моста-акведука нам открывается панорама на городок Бран. В XI–XIII веках он считался столицей «страны катаров».

Катары (от греческого слова katharos – «чистый») именовали себя не иначе, как «Общество добрых мужчин и добрых женщин». И кроме расхождений с католицизмом в клерикальных взглядах, проповедовали скромный образ жизни и неприятие любой лжи. Введенный Папой институт инквизиции и объявленный им первый Крестовый поход в страну христиан после продолжительной борьбы положил конец этому направлению в христианстве.