Читать «Керченское сражение. От Крыма до Рима» онлайн - страница 251
Иван Иванович Фирсов
Нельсон и сам ранее невзлюбил французов. Эмма только подлила масла в огонь.
Мусин-Пушкин хорошо запомнил, как однажды Нельсон распалил короля Фердинанда:
— Вам остается либо идти вперед, доверившись Богу и его благословению правого дела и умереть со шпагой в руке, либо вас вышвырнут с позором из ваших владений.
Король пока здравствовал, а из владений его изгнал взбунтовавшийся народ.
В свое время вооружив 30 тысяч наемных бродяг и грабителей, Фердинанд резво двинулся к Риму. Но стоило этому «войску» столкнуться с вдвое слабейшими «бунтарями», как оно мгновенно разбежалось. Запыхавшегося от ретирады короля, его свиту и, естественно, леди Эмму и ее супруга Нельсон успел переправить на свой флагманский корабль и увезти подальше, сюда в Палермо.
Потому и приходилось полномочному министру поневоле коротать время в Палермо, в ожидании лучших времен.
В то время как Мусин-Пушкин приближался к королевской резиденции, его ожидали там те, кого он и предполагал встретить.
…Наконец-то королева Каролина сияла — ее супруг сломался. А случилось все перед обедом, когда явилась эта взбалмошная Эмма с Горацио и, конечно, в сопровождении своего дряхлого супруга Вильяма.
После обычных реверансов Эмма, интригующе улыбаясь, сообщила, что есть интересные новости, и кинула взгляд на Нельсона.
— Ваши величества, только что получено известие о взятии Корфу русскими. — Металлические нотки в голосе адмирала не вызывали особого восторга у присутствующих, в них сквозили плохо скрываемая озабоченность и тревога.
— Я давно рекомендовал его величеству, нашему королю, осмотрительно вступать в союз с русскими, — вставил, скрипуче покашливая, Гамильтон.
Нельсон придерживался такого же мнения. Пять месяцев он отваживал русских от Корфу, но увы. Этот Ушаков не так прост. Несколько раз Нельсон убеждал его идти к Египту, но где там… Никогда не желал он видеть русских к западу от Крита. Все эти острова давно были бы уже британскими, но русские их опередили.
— Однако, сэр Горацио, так ли сильны русские? — усомнился Фердинанд.
