Читать «Керченское сражение. От Крыма до Рима» онлайн - страница 164

* * *

Всякая война начинается с первого выстрела. В этот раз турецкие пушечные залпы, возвестившие о войне, громыхнули над водами Днепровского лима­на в конце августа 1787 года. Турецкая эскадра вне­запно напала на фрегат «Скорый» и бот «Битюг», сто­явшие на рейде у Кинбургской косы. Одиннадцать вражеских кораблей три часа пытались сломить со­противление русских и пленить их суда. Отбиваясь, оба судна подняли паруса и отошли к Херсону. Князь Потемкин читал первое боевое донесение контр-адми­рала Николая Мордвинова.

«Девятнадцатого числа сего месяца стоявшие с вос­точной стороны Очакова 2-мачтовые турецкие суда и один бомбардирский, в числе 11, снялись с якоря и, перешед на западную сторону крепости против фре­гата «Скорый», стали в линию, почему, как оный, так бот «Битюг» легли на шпринг и приготовились к дейст­вию. 21 числа в три часа пополудни, как скоро лежа­щий в линии неприятель из пушек и мортир учинил пальбу по судам нашим, то с оных было ответственно ядрами и брандскугелями. Началось сражение, в кото­ром с обеих сторон производился беспрерывный огонь до 6 часов, тогда фрегат «Скорый» по настоящему ноч­ному времени, имея расстрелянную форстеньгу и неко­торые повреждения в такелаже, отрубив якоря и лег под паруса, чтобы выйти из узкого места в Лиман; ему последовал и бот «Битюг»; когда суда наши приблизи­лись к Очакову, то крепостные батареи начали по ним действовать, а между тем неприятельские суда, сняв­шись с якоря, учинили погоню; фрегат и бот, допуская оные на ружейный выстрел, дали залп из ружей и пу­шек, чем, повредив многие суда, принудили их отсту­пить. При сем убито на фрегате 3 человека матросов и 1 ранен, выстрелов против неприятеля сделано 587. Яд­ра вынутые из фрегата весом 26- и 30-фунтовые».

Первый неприятельский натиск черноморские мо­ряки отбили. На следующий день двадцать пять турец­ких кораблей начали блокаду гребной эскадры Морд­винова в Лимане. Другая турецкая эскадра стояла на­готове у Западного побережья Черного моря, в Варне. Замыслы турецких флагманов состояли в том, чтобы разбить малочисленные русские эскадры по частям. Сначала сокрушить гребную флотилию, прикрываю­щую Херсон, а затем разгромить Севастопольскую эс­кадру, обороняющую подступы к Крыму. После этого высадить десанты в Кинбурн и Ахтиар и возвратить по­терянный Крым.

Если Османская Порта последние годы усиленно го­товилась к войне, чтобы взять реванш у русских, то российская армия на деле к схватке с Турцией была не готова. Потому-то стотысячная армия под предводи­тельством Потемкина вместо марша для штурма Оча­кова, ключа к Лиману, застряла у Елизаветграда.

Неутомимый в делах мирных, светлейший князь иногда впадал в хандру, когда в воздухе пахло поро­хом. Флот еще не оперился, всего дюжина кораблей и фрегатов, разных по боевой выучке. И все же Потем­кин решился дать урок туркам на море. Давно его грыз­ла скрытая зависть к графу Алексею Орлову, не давали покоя лавры героя морской виктории в Средиземном . море, титул доблестного графа «Чесменского».