Читать «Керченское сражение. От Крыма до Рима» онлайн - страница 162

—   Корабль сооружен совсем из сырой древесины.

Как можно на таком судне плавать по морю?

Потемкин скривил рот, улыбаясь:

— Наши моряки и на таких судах не сплошают, ва­ше величество!

Ехидная улыбка скользнула по физиономии Иоси­фа П.

В тот же день к Потемкину явился с докладом лей­тенант Пустошкин. Взяв письменный рапорт о плава­нии, князь отложил его в сторону.

—   Доноси наиглавное.

—   Ваша светлость, все море Митеранское пробо­роздил, одначе корсаров берберийских, ни тем паче ал­жирцев и тунисцев не повстречал ни разу.

Потемкин удивленно ухмыльнулся, покачал круп­ной головой.

— В Архипелаге, ваша светлость, турки ныне пол­ную власть вновь обрели, злодействуют в отношении греков. Судов их воинских в Паросе и в других местах в достатке.

Князь недовольно поморщился.

—   Сызнова после Чесмы воспрянули на море.

А как обстоит дело в Дарданеллах?

—   По обеим берегам всюду крепостцы малые сооружены. О том я в рапорте указал, где, что и сколько. Пу­шек довольно много, где сумел, там сосчитал.

Потемкин слушал и листал рапорт Пустошкина.

—   Добро, а што слышно в столице султанской?

—   В Золотом Роге, ваша светлость, видимо-невиди­мо купецких судов. Причалы Галаты и Перы перепол­нены, торговцы неделями, как я уяснил, дожидаются своей очереди у пристани. Эскадры турецкие на виду, не таясь, видимо, изготавливаются к походу в Черное море. О том мне толковал и наш посланник Яков Ива­нович Булгаков. На берегу лагерем стоят янычары,

на взгляд не менее тысяч несколько.

Посланник сказывает, сии полки ждут только сиг­нала погрузиться на турецкую эскадру. Привелось мне, несколько таясь, побывать подле ихнего арсенала Топханы. На литейном дворе не переставая дымят тру­бы. То и дело выволакивают орудийные стволы, мед­ные. Насчитал я оных не менее сотни.

Потемкин слушал Пустошкина не перебивая, раз­валясь на диване, полузакрыв глаза, изредка постуки­вая кончиками пальцев по лакированному подлокот­нику.

Выслушав доклад, князь минуту-другую будто дре­мал, потом, глубоко вздохнув, вскинул зрячий глаз на Пустошкина.

— А ты, братец, молодцом оказался. Нынче я при­каз подписал, поздравляю тебя капитан-лейтенантом. Поди надевай эполеты и отправляйся с фрегатом в Сева­стополь. Поздравь там Войновича с контр-адмиралом, а Ушакова — капитаном бригадирского ранга. Указ ее

величества послан мною на той неделе. Быть может, ты и раньше курьера объявишься в Севастополе.

Пустошкин покинул Лиман, а в Херсон прибыл из Константинополя Чрезвычайный Посланник и Полно­мочный министр при Османской Порте Булгаков.

Екатерина сразу же приняла посланника без цере­моний и, когда тот вошел, указала на кресло.

Шестой год пребывал Булгаков в Константинополе. Императрица ему благоволила, всегда внимала советам опытного дипломата. И сейчас, заметив на лице Булга­кова некоторую встревоженность, доверительно произ­несла: