Читать «Катькина дача, или Есть ли на свете лишний человек» онлайн - страница 23

 Люди разумные с твердой душой заступались за Архипа и гнали кабатчика от себя прочь, но были малодушные, которые начинали хихикать с ним заодно и вместе же попадали в его кабак. Однако, когда приходилось вернуться домой, семья начинала укорять их, а уйти от неё и повеселиться на Катькиной даче было уж нельзя, потому что каждый знал, что хмельного оттуда выпроводят не только Архип, но даже и самые закадычные товарищи. Видели молодцы, что после разгульной попойки остаётся только дырка в кармане, попрёки, головная боль, скука да срам, и всё больше и больше отвыкали от кабатчика.

 К весне на чердаке Катькиной дачи было уже воза четыре столов, стульев, кресел, скамеечек, колыбелек, люлек и всяких корзин. Лежала там и куча соломенных шляп, которые наплели в досужее время девушки, но они были плоховаты по работе, и Архип не советовал ещё везти продавать их, а решил, чтобы новые мастерицы лучше раздарили или распродали их своим деревенским мальчикам и мужчинам, и тут же купил у них по шляпе для всей своей казатчины.

 -- Оно и голову солнцем не печёт, и глазам легче, и шапки целые.

 По последнему санному пути он съездил с четырьмя подводами в город, распродал весь товар и вернулся в деревню, словно офеня. Молодёжь просила его купить кто трубку, кто нот, кто кушак, кто шапку, кто косу, кто топор, а для своего хозяйства он привёз опять кадок, бечёвок, соли, стёкол, мелу, варёного масла, белой краски и ещё одну бочку смолы, да ребятишкам: кому поясок, кому гребешок, а кому платочек. Возвратясь, он собрал всех, кто ходил к нему на посиделки, каждого рассчитал по его заработку и отдал ему и деньги его, и покупку, оделил своих казаков гостинцами и распустил по домам. И не было в этот вечер семьи, где бы не радовались обновам или деньгам.

 -- Ну, одноглазый!.. -- добродушно и радостно покачивая головами, говорили деревенские люди. -- И чего он только ни затеет, что ни придумает!

 -- Да он сам говорит, что это не он, а книжка, -- заметил кто-то. -- Может, кабы и нас учили...

 -- Книжка книжкой, и учить нам ребят, разумеется, подобает, -- сказал один степенный старичок, расчёсывая седую голову медным гребешком, который только что притащил ему внук, -- а только и ума, а главное, души доброй и не корыстной много тут надо было! Хороший он человек, вот что! Дай ему Господь много лет здравствовать!

 А Архип на другой день опять удивил своих казаков. Ивья и тростнику больше в запасе уже не было, а снег таял быстро, и все дороги уже почернели. После ученья атаман опять велел взять корзинки похуже и лопаты и идти собирать конский помёт по дорогам и дворам.

 -- Ты это что ж, опять штукатурить будешь? -- спрашивали казаки.

 -- И штукатурку на дому подправить кое-где надо, -- ответил он, -- да не в ней дело, а задумал я ещё что-то, огород хочу развести, а навозу у нас нет. Выпрашивать же у матерей и отцов грешно, им самим каждый воз для хлеба дорог, а нам теперь всё равно делать нечего, вот и пособерём, что сможем.

 Ребятишки ушли, а атаман принялся растирать красную краску со смолой и трудился он над этим дня три, а потом стал сколачивать из оставшихся от постройки досок большие глубокие ящики, но без дна, а поверх их приладил рамы с мелким переплётом, в которые и вмазал дешёвые зелёные стекла.