Читать «Катькина дача, или Есть ли на свете лишний человек» онлайн - страница 11

 А в избушке бобылки уже с субботы шла возня и стряпня. Видела она, что одной ей не справиться, и зазвала себе на подмогу соседок.

 -- И что тебе за охота на чужих ребят тратиться, дедушка? -- говорили они Архипу, когда тот зашёл посмотреть, что у них делается. -- Ведь из последнего бьёшься.

 -- У меня своих ребят нету, а без ваших меня тоска теперь загрызёт, -- ответил Архип. -- Одёжи у меня ещё Питерской много, а кормиться -- я и возле ребят сыт. И слава Богу!

 Не зашло ещё солнце за лес, как над берегом реки уже стояла зелёная избушка с окнами, с дверью и с острой тростниковой крышей. Двери и окна были прорублены по отвесу, как в настоящей избе, крыша ровненько подстружена.

 -- Вон оно, что мир-то значит, словно по колдовству творит! -- радовался Архип. -- Спасибо вам, ребятушки.

 -- Да, стены-то да крыша у тебя есть, а насчет дверей-то плохо! Дыряв твой дворец! -- подшутил один парень.

 -- А мы с ребятами из соломы таких ковров золотых наплетем да вместо стекольных рам понавешаем, что нас тут никакой сквозняк, никакая непогода не проберёт!

 -- Важно, дедушка! У нас много соломы нынче осталось, приходи с ребятами завтра в обед, я попрошу отца, он тебе даст, -- сказал другой парень.

 -- Ну, вот оно и ладно! -- подхватил третий. -- А у нас дверь от старого амбара осталась... Пойдём, Иван, на деревню, принесем её сюда да и навесим. Ведь ещё не темно?

 -- Пойдём.

 -- Да где ребятам хорошие соломенницы связать, -- заговорили девушки. -- Пускай только соломы натаскают, а мы, как будет можно, будем приходить и навяжем.

 -- Ну, вот! Ну, вот! С миру по нитке, а моим золотым и приют! Спасибо вам, красавицы! -- радовался Архип.

 -- Да ты что ж это, дедушка, и сам с ребятами тут по земле ползать будешь? -- сказал опять кто-то из парней. -- Вали, ребята, на деревню! Принесём ему, у кого есть, досок да сладим стол да лавочки...

 Молодёжь шумно повалила в деревню, а девушки принялись убирать остатки тростника и хвороста и подметать и в зелёной избе, и вокруг неё.

 "Вот он народ-то какой! -- думал Архип, помогая им и весело с ними пошучивая. -- Только покажи ему, где он доброе дело сделать может, он..."

 Одноглазому бобылю хотелось заплакать и поклониться этому народу в ноги, да стыдно девушек было -- засмеют, проказницы.

 Да и сам Архип был такой же, как этот народ. Когда завелась у его золотой роты летняя изба, он стал часто задумываться и, видимо, надумал что-то, но до поры до времени молчал. Один раз ребятишки застали, что он копал неподалёку от избы большую яму.

 -- Это ты что же, дедушка, делаешь?

 -- Погреб будет. Вишь, молоко ребячье киснет, а у них от того животы болят, не поспеваешь убирать за ними, да обмывать их. Надоели! Придётся этих золотых вам назад отдать.

 -- Дедушка, родненький, не надо! Нянчай ты их, как прежде. Мы тебе погреб строить поможем.

 -- Ну, помогай.