Читать «Катарсис. Наследие» онлайн - страница 305

Хотя летописец жил уже так давно, что помнил еще Сокола юношей, читавшим древние записи уже тогда старого летописца. И за все это время люди не стали добрее. А жизнь не стала легче. Только если раньше была бесконечная война за выживание со скверной и бесплодием Мира, то теперь люди сражаются на выживание друг с другом.

Гравер, устав смотреть на неподвижного летописца, постарался незаметно улизнуть. Вернее, улизнуть у него получилось, а вот незаметно – нет. Он споткнулся о порог и с грохотом покатился по ступеням вниз.

Летописец покачал головой, получив зримое подтверждение своих мыслей. Вот этот гравер… Он же – гений. Как он рисует! Как режет оттиски! Но в остальном – непутевый некультень! Вне стен Башни Былого умрет до скончания зимы. Он же беспомощен. И таким и будет. Вечно мысли его летают где-то вдали от его же головы. Такие обречены в этом Мире.

И если летописец последует зову долга, то так и будет. Сам-то летописец уже давно смирился со Смертью. Нет, он не ждал ее, но как говорил один из наставников Белого Братства – смирился с ней, как с хорошо знакомой подругой, встречи с которой не желаешь, но ждешь с нетерпением. А вот гравер сгинет напрасно.

Потому что долг велел летописцу написать так, как было на самом деле. Но император может и осерчать за это, изгнать всех, кто написал и проиллюстрировал «Хронику». И набрать новых летописцев, более покладистых.

Но летописец опять вспомнил молодого Сокола, что пытливо пытался из книг познать мудрость жизни. И не преуспел бы, не найдя работ Правдоруба. Правдоруба, порванного конями за свою блажь – писать все так, как оно и было.

Летописец был тогда не так стар. И еще не утратил вкуса жизни, вкуса к умной беседе и удовольствия от обучения юного и талантливого ученика. Они тогда ночами напролет говорили. Летописец сам ему рекомендовал книги, которые Сокол с юношеской страстью искал, находил, скупал, пополняя сокровищницу Башни Былого этими бесценными работами.

Именно в одной из таких книг Сокол нашел след распутной жизни одного из Драконов. Так в Столице появился этот мальчик – Ястреб, что очень не любил читать, но очень любил слушать рассказы о былом из уст старого летописца, к тому времени уже привычно отзывавшегося на это имя, уже почти забыв имя, данное ему матерью, почти забыв имя, данное ему после выпуска из университета.

Именно из этих ночных бесед Сокол и вынес этот план, результатом которого явилась Смута в Империи, раскол ее на куски, приход к власти Лебедя, появление Белого и Старых разрывников.

Летописец помнил и Алефа-Пересмешника. Помнил его еще молодым юношей, еще не встретившим Матерь Жизни и Смерти. И запомнил юношей, страстно искавшим Путь Домой. И, конечно же, искавший подсказки не мог пройти мимо собрания книг старого летописца. И старик подсказал ему. Результат – впервые пришельцы, опутавшие Мир сетью заговора, высасывающие жизнь из и так умирающего Мира, получили по зубам.

Летописец перевел глаза на лист книги, где в углу была нарисована великолепная картинка всадника, молодого Белого, с легко узнаваемым лицом фотографической точности воспроизведения (гравер, правда, талантлив), убивающего рептилоида. Старик решительно взялся за перо.