Читать «Катарсис. Наследие» онлайн - страница 267

– Это начала действовать цепь плетений, что мой юный последователь назвал «ёжиком», – пояснил Хранитель.

Шар Огня за долю мгновения разрастался до нескольких метров в окружности, не только сжигая все, но и нанося страшный силы удар взрывной волной, удар – не слабее Воздушного Тарана. То, что не уничтожил удар, горело.

– Там даже воздух выгорел, – ткнул пальцем Питес Костер.

А потом – опять удар. Вытесненный взрывом воздух – огромным давлением атмосферы – мгновенно возвращался на место, заполняя, ударом, пустоту. Двойной взрыв, один – наружу, другой – внутрь. Почти одновременно. Не только Бродяги были развеяны в пыль, даже от кольев – щепы не осталось. На месте испытания гранаты – яма в форме воронки, взрыхленной, курящейся, взбитой в пыль земли.

– Ужас! – подвел итог Белый, подпрыгивая на месте от восторга. – Годится!

– Так как ты назовешь мое творение, мой мальчик? – спросил Хранитель у Агронома.

Ястреб оскалился на «мальчика», но думал недолго:

– Гнев Древнего, Окаменелого Куска Дерьма! – возвестил он, для солидности поднимая назидательно палец.

– Ага, – усмехнулся Белый, – но слишком длинно. Будет просто – Древний Гнев. Или Гнев Древнего. Реликтовый Гнев тоже годится.

* * *

Осажденные города встречали их с радостью. Всех неспособных держать оружие в руках немедленно отправляли за хребет, всех боеспособных – тут же вливали в свои ряды. Дружины властителей этих городов очень органично дополнили отряды егерей и драгунов князя. Местность им была привычная, все были конны, за время боев со Змеями успели пристреляться к самострелам. Это против Бродяг стрела слаба, а против людей – хороша. Чем и воспользовались Змеи. А теперь и змееборцы.

Передовые дозоры постоянно вели короткие схватки с егерями Змей, прикрывающими отход основных сил налетчиков людоедов на соединение с их ордой. Пока соотношение потерь было один к одному. Но это потому, что у Белого была недостижимая для других князей медицина. В боях обычно соотношение убитых к раненым – один к семи-восьми. Из этих семи три-четыре умирают позже. У Белого никто не умирает от ран.

Еще огромным преимуществом Белого была связь, которой не мог обеспечить никакой воевода, никакой полководец. Чума, как тот самый коммуникатор (как Ястреб вообще запомнил это слово, которое никто, кроме него, и выговорить-то не может?), слышала всех, кто взывал к ней, на любых расстояниях. Не только слышала их, но и передавала им повеления князя. Единственное условие – образец крови этого человека Чума должна была познать. Так что все капитаны, начиная от полусотников, все ведущие более мелких отрядов, но действующие самостоятельно, не говоря уже о более значимых воеводах – все были связаны ею в единую Кровную Сеть. А сама она, как паучиха, дергала за эти струнки связей, доставая тех, кто нужен был Белому. Но Чуме не понравились эти слова Агронома, она возразила, что она – не паучиха, а – Мать-Чума, связавшая всю знать Лебедя Кровными Узами. И возразить ей было нечего. Да и незачем.