Читать «К чему снится кровь» онлайн - страница 168

– Ко мне недавно тоже черный человек приходил… Представляешь?

Влад не поверил своим ушам. К этому-то зачем? Неужели из-за копий?

– А что он хотел? Заказать что-нибудь?

– Да нет… он меня про Артура расспрашивал. Кто такой? Где живет? С кого картины рисовал? Где его натурщицы… – Гера вдруг замолчал на полуслове и уставился на Влада. – Он меня спрашивал почти то же самое, что и ты.

– Понятно. А ты ему рассказал то же самое, что и мне?

– Еще бы! – художник подпрыгнул от возмущения. – Попробовал бы я ему не рассказать! Он меня чуть не убил!

– Как он выглядел?

– Зачем тебе?

– Может, я его знаю. Он, наверное, тоже коллекционер. Корнилин входит в моду.

Гера подозрительно уставился на незваного гостя. Напрасно он его впустил. Еще набросится, как тот…

– Ну, так как выглядел «человек в черном»? – повторил свой вопрос Влад.

– Обыкновенно… волосы темные, лицо… суровое. И на переносице у него глубокая складка. С таким, знаешь, лучше не шутить.

– Узнать смог бы?

– Как тебя. Запомнил на всю жизнь. Он меня как начал трясти! Если бы я был деревом, то все мои листья облетели бы…

* * *

В тот же день вечером Влад и Сиур подъехали к развалинам Велинского поместья Баскаковых. Пустырь встретил их непрерывным хором сверчков. На темном бархате неба стояла полная луна. Кое-как забросанное землей место раскопок нашли быстро.

Два респиратора и автоген для резки железа лежали в машине. К сожалению, они не понадобились. Подземелье, простоявшее столько лет, по непонятным причинам обвалилось, засыпав толстым слоем земли и камней склеп, гроб и вторую серьгу с чудесным рубином. Достать ее, во всяком случае в ближайшее время, не представлялось возможным.

– Как такие крепкие своды могли обсыпаться? – удивлялся Влад. – Раньше подвалы строили на века. Может, взрыв?

– Кому тут взрывать? – усомнился Сиур, но задумался. Тщательно осмотрел место, пожал плечами. – А что? Может быть. Делать нечего, поехали. Столько земли мы с тобой вдвоем все равно не перекопаем.

Они сели на заросший травой остаток каменной кладки, которая когда-то была фундаментом господского дома, закурили.

– Что теперь будем делать?

– Я думаю, нужно ехать в Харьков. Там, на месте, мы сможем поближе познакомиться с мастером кисти Артуром Корнилиным.

– Так он же умер, – возразил Влад.

– У каждого человека есть окружение, которое не умирает вместе с ним. А у творческой личности – тем более. Артур Корнилин написал много картин, он вел дневники… Не могло же все это испариться? У него осталась жена, в конце концов. Харьков даст ответы на многие вопросы.

– Другого выхода нет. Гера мне рассказал кое-что, но этого мало. Вот бы раздобыть дневники Корнилина!

Сиур долго молчал, слушая, как шуршит в кустах ветер.

– Слушай, Влад… – неожиданно сказал он. – Как ты думаешь, там, где раньше были Помпеи, что-то сохранилось?

– После извержения Везувия? Думаю, да… Кажется, руины потихоньку откапывают. А что?

– В бывших каменоломнях должен лежать скелет мужчины, и на нем или около него – очень древний магический амулет, талисман или медальон – как это правильно называется? Ты думаешь, есть шанс его достать? Он же никуда не делся за все эти годы…