Читать «История с Малыми Тмутараканями» онлайн - страница 4

— Вот и багровый лес, — объявил Ваня.

— Почему Багровый, а не дубовый? — спросил Юлиан.

— Не знаю, — сын мельника пожал плечами. — Его завсегда так прозывали. Товарищ комиссар, может домой пустите, дорогу я показал, честное слово, отсюда уже недалече. Сами доедете до Хитрово, мне отцу помогать надо.

— Сидеть, отрезал Максим Строгов.

Воз, дребезжа, начал медленно катиться вниз. Мерин шел, настороженно фыркая, поводя ушами, когда колеса телеги наезжали на трещащий, сухой валежник. Его треск походил на частые пистолетные выстрелы.

Строгов незаметно расстегнул кобуру, положил руку на вороненую ручку маузера, внимательно разглядывая склоны старого оврага.

— Цыпленок жареный, цыпленок варенный, цыплятам тоже хочется жить, — шептал Максим.

Почуя настроение начальника, его бойцы схватились за винтовки. Уже сколько было в Губернске страшных рассказов, о нападении на продотряды, кулацких банд. До этого дня в их губернии все было спокойно. Дно оврага густо устилала прелая прошлогодняя листва, высохшие старые ветки. От ветра, метались беспокойные, суетливые тени, обступивших овраг дубов.

— Этой дорогой еще кто-нибудь пользуется? — комиссар сам не заметил, как перешел на шепот.

— Наша Матвеевка, соседние Мурашкины и Хитрово, — не обращая внимания на шепот комиссара, громко ответил Ваня.

Комиссар недобро покосился на проводника, но смолчал.

— Товарищ комиссар?

— Что?

— До ветра мне надо, в кусты, плаксиво затянул сын мельника.

— Чего?

— По большому хочу, так живот схватило, мочи терпеть нету. Товарищ комиссар, я мигом.

— Терпи, казак, вот выедем из оврага.

— Так что, мне рядом с вами кучу наделать?

Максим сердито посмотрел на парня. Лицо Вани исказилось в добродушной гримасе.

— Ну товарищ комиссар, имейте сознательность, у меня срочное дело к кустам.

— Вот, блин, связался. — Комиссар тяжело вздохнул и приказал:

— Студент, проводи парня до кустов, проблемы у него.

Юлиан и Ваня проворно спрыгнули с телеги.

— Пошли, — Студент, скинул с плеча винтовку.

— Поосторожнее с ружьем, конвоир, — фыркнул Ваня, торопливо, чуть не бегом, направился к кустам. Студент, покраснев, закинул винтовку на плечо. Они отошли на пару десятков метров от воза. Ваня, схватившись за портки, полез вверх. Юлиан шагнул следом. Ваня обернулся.

— Тебе что, интересно голый зад увидеть? Или еще что? — Ваня, улыбаясь, уселся под куст.

— А ты не балуй. — Юлиан смущенно отступил и отвернулся.

Его взгляд наткнулся на длинный, поваленный камень, уже наполовину вросший в землю и засыпанный листвой. Юлиан неспешно подошел к камню, напоминавшему поваленную стелу. Смахнул с поверхности, шуршащие листья. На него хмуро уставилось выбитое в камне хитрое лицо старика. Длинные волосы, усы и борода, почти все скрывали, кроме змеиного предостерегающего рта и двух выпученных, как у совы, глаз.

Под ликом, шли непонятные черточки и резы. Юлиан присвистнул — древнеславянские письмена?