Читать «История Лиги Чемпионов» онлайн - страница 97

Кто съел таракана в булке?

9 февраля нарыв прорвало, гной хлынул наружу. Между Сондерсом и главой клуба Роном Бендоллом, скрывавшимся в налоговом раю на острове Мэн, состоялся тяжелый разговор. Сондерс, похоже, предельно уверовав в себя и свою судьбоносность для клуба (в стиле Брайана Клафа и «Дерби» в 73-м), предъявил ультиматум — хочу новый контракт с условием выплаты положенных денег за три года в случае досрочного увольнения. Бендолл отказал (по другой версии, от Сондерса, это директор предложил ему укороченный контракт на худших условиях), и тренер немедленно подал в отставку. На его место назначили Тони Бартона — шефа скаутской службы клуба, который привел большую часть этих самых игроков и прекрасно их знал.

Тем временем Сондерс не нашел ничего лучше, кроме как немедленно принять предложение соседей и злейших врагов — «Бирмингем Сити», за что из героя мигом превратился в изгоя и удостоился от болельщиков «Астон Виллы» матерных скандирований в стиле «Вали, ты нам ни на кой не сдался». Вопрос — «А не было ли у Сондерса этого предложения на руках?» — выглядит логичным, но кто ж признается.

В дальнейшем, ничего не добившись с «Бирмингемом», Сондерс совершит еще один финт ушами — он примет еще одну де-факто бирмингемскую команду, «Вест Бромвич Альбион», и станет единственным тренером, которому довелось поработать со всеми! С «ВБА» Сондерс вылетит во второй дивизион, не сумеет с ходу вернуться и, предельно униженный запретом передвигаться в командном автобусе, подаст в отставку и уйдет из футбола вовсе, сопроводив сие действо хлесткой фразой: «Пока этим спортом руководят дебилы, мне в нем делать нечего!» Поговаривали, что он чуть ли не в секту двинул. Впоследствии, уже после того как Дуг Эллис выкупил акции Рона Бендолла, Сондерс сменил гнев на милость и стал периодически появляться на особенных матчах «Виллы».

По удивительному стечению обстоятельств, первый же матч после смены тренера «Астон Вилла» проводила против… «Бирмингема», и Тони Бартон одержал свою первую победу на новой должности. Действия нового наставника не несли на себе отпечатка оригинальности — он «наладил микроклимат в раздевалке», «вернул в основу авторитетных ветеранов» и поднабрал очков. Однако всё это померкло на фоне выступления «вилланов» в Кубке чемпионов.

Следующий соперник вызывал в стане бирмингемцев очень серьезные опасения, а если быть недипломатичным, то его попросту побаивались. Европейская репутация «Астон Виллы» если и не была близка к нулю, то равнялась весьма незначительной величине, в то время как киевское «Динамо» знали более-менее все. Увы, чемпионы СССР 1980 года (1981-го — тоже, но это уже разговор о следующем розыгрыше КЕЧ) переживали не лучшее время, и лучшим тому свидетельством — их натужный путь по турнирной сетке: «Трабзонспор» — 1:0 д, 1:1 г, «Аустрия» (Вена) — 1:0 г, 1:1 д, причем оба раза соперники выравнивали счет по сумме двух матчей, и время поволноваться имелось. Добавляем сюда извечную проблему слабой готовности команды весной и странную дуаль насчет места проведения — на каком-то этапе решили играть в промерзлом Киеве (и даже строчили радужные рапорты о состоянии газона «Республиканского»), но потом всё же привычно отправились в Симферополь. Правда, по пути из Киева застряли в Одессе — главный город Крыма не принимал из-за непогоды.