Читать «Издержки хорошего воспитания» онлайн - страница 178

Мистер Ики: Осторожнее… Я не допущу, чтобы моя дочь выскочила замуж за эпиграмму…

Дивайн (еще более мрачно): Уверяю вас: я всего-навсего трюизм. И частенько опускаюсь до уровня врожденных идей.

Ульса (деревянным голосом): Твои слова ничего не значат. Я не могу выйти замуж за человека, который считает, что будет Джек. Да ведь Фрэнк…

Дивайн (перебивая): Чепуха!

Ульса (запальчиво): Сам дурак!

Мистер Ики: Тихо-тихо! Не судите… Девочка моя, вспомни о милосердии. Как там сказал Нерон? «Со злобой ни к кому, а с милостью ко всем»…

Питер: Это не Нерон. Это Джон Дринкуотер.

Мистер Ики: А ну-ка, кто такой этот Фрэнк? И кто такой этот Джек?

Дивайн (злобно): Готч.

Ульса: Демпси.

Дивайн: Мы поспорили: предположим, они были бы смертельными врагами, а их заперли в комнате с глазу на глаз — и кто из них вышел бы оттуда живым. Я утверждаю, что Джек Демпси взял бы…

Ульса (сердито): Бред! У него не было бы…

Дивайн (быстро): Твоя взяла.

Ульса: Тогда я опять тебя люблю.

Мистер Ики: Итак, скоро я потеряю свою дочурку…

Ульса: Да у тебя в доме полно детей.

Из коттеджа выходит Чарльз, брат Ульсы. Он одет так, словно готов к морскому плаванию: через плечо у него переброшена бухта каната, с шеи свисает якорь.

Чарльз (никого не замечая): Я ухожу в море! В море! (В его голосе слышится ликование.)

Мистер Ики (опечаленно): Ты уже давно пошел ко дну.

Чарльз: Я читал «Конрада».

Питер (мечтательно): А, «Конрада»! «Два года на палубе» Генри Джеймса.

Чарльз: Что?

Питер: «Робинзон Крузо» в пересказе Уолтера Патера.

Чарльз (папе): Я не могу здесь оставаться и гнить вместе с вами. Я хочу жить своей жизнью. Хочу охотиться на угрей.

Мистер Ики: Я буду на месте… когда ты вернешься…

Чарльз (презрительно): Что ж, червяки уже облизываются, когда слышат твое имя.

Следует отметить, что некоторые персонажи давно уже не произносили ни единого слова. Драматургическую технику может усовершенствовать воодушевленное исполнение ими на саксофоне какой-нибудь пьесы.

Мистер Ики (скорбно): Эти долины, эти холмы, эти уборочные комбайны Маккормика — для моих детей они равны нулю. Я понимаю.

Чарльз (смягчившись): Тогда не сердись на меня, папочка. Понять — значит простить.

Мистер Ики: Нет… нет… Мы никогда не прощаем тех, кого можем понять… Мы прощаем только тех, кто ранит нас без всякой причины…

Чарльз (с досадой): Меня чертовски воротит от твоих воззрений на человеческую природу. И мне ненавистны часы, которые я здесь провел.

Еще несколько дюжин детей мистера Ики выбегают из дому, поскальзываются на траве, спотыкаются о цветочные горшки и натыкаются на петушков. Слышно, как они бормочут: «Мы уходим» и «Мы тебя покидаем».

Мистер Ики (сломленный горем): Они все меня бросают. Я был слишком добр. Берег розгу и испортил песню. О, мне бы железы Бисмарка!

Доносится кваканье клаксона, — вероятно, шофер Дивайна ждет не дождется своего хозяина.

(Вне себя от горя.) Они не любят почву! Они изменяют традициям Великого Картофеля! (Он порывисто загребает горсть земли и втирает ее в лысую макушку. Волосы буйно идут в рост.) О Вордсворт, Вордсворт, как справедливы твои слова!