Читать «Игра на нервах» онлайн - страница 93

- Спасибо, что разбудил, - прервал поток ворчания привратника Найд, - а теперь скажи, куда мне конкретно отправиться, чтобы криссалидов найти? И обрисуй, как они хоть выглядят.

Привратник воздел руки к потолку и снова начал ворчать и сетовать на то, что какая только шваль нынче не занимается благородной и элитарной охотой на кристаллических ящериц. Найд спокойно переждал нытье привратника, а тот немного успокоился и описал криссалидов, как ящериц с длинным хвостом, размером с большую овчарку.

- А вместо чешуи у них вот это, - привратник полез за пазуху и вытащил бесцветный шестигранный кристалл на шнурке.

Привратник слегка потряс кристаллом, тот издал мелодичный, слегка печальный звон.

- Понятно, если я вдруг увижу блестящую звенящую собаку, похожую на ящерицу, то надо стрелять не раздумывая.

Привратник вздохнул тягостно и отправил Найда на охотничьи угодья, вызвав указующий клубок.

Через час шатаний по болотам, Найд понял, что самое главное здесь не криссалида обнаружить, а самому не сгинуть. Как только он покинул благоустроенную часть болот, сошел с деревянных мостков и попробовал перебраться островка на островок по мутной жиже, он провалился по пояс. Вода обожгла его холодом, но самое страшное было не в этом.  При любом, маломальском движении, он погружался в топь все глубже. Ноги не чувствовали под собой никакой опоры. Найд ушел в воду уже по грудь и в его голову лезли мысли о глупой смерти. Самая острая заноза в заднице бешеной баронессы, победитель ордена Вестников Смерти имел все шансы погибнуть, наглотавшись болотной тины.

Найд вытащил скаррэль и, зацепив гардой, пригнул к себе растущую на берегу орешину. При этом из его скользких от грязи рук выскользнула рукоять оружия. Перед Найденышем встал сложный выбор - либо отпустить ствол деревца и начинать нащупывать в жиже скаррэль, либо вцепиться в орешину и вытягивать себя из топи. Найд выбрал второе.

Трясина, доходившая ему уже до плеч, выпускала его крайне неохотно. Найд выбирался из нее рывками, с усилием, которое выворачивало его руки из суставов. Наконец с громким и разочарованным хлюпом, болото отпустило свою жертву, и грязный и вымотанный Найд выбрался на берег. Он неблагодарно выломал спасшее его деревце и тыкая им в трясину попытался выловить оружие. Но его старания были тщетными, болото свою добычу отдавать не собиралось. Но эти поиски принесли свои плоды, Найд научился ощупывать дно трясины и определять безопасный путь.

И даже с посохом путешествие по болоту легким назвать было никак нельзя. Найд брел по трясине, увязнув по колено и каждый шаг рискуя остаться без обуви. Редкие заросшие растительностью островки давали Найду отдых и позволяли восполнить быстро убывавший запас Энергии. Доползя до одного из них, Найденыш рухнул на спину, глядя в ночное небо и дыша как загнанная лошадь.

Луна давала достаточно света для его усиленного зрения, чтобы Найденыш мог спокойно осматривать близлежащие островки в поисках ящериц. Но он понимал, что пыхтя как три паровоза и пробираясь по болоту с шумом и треском он в жизни не найдет почти истребленных пугливых животных. Он крепко призадумался, что же ему делать дальше. Его дыхание успокоилось и он с удивлением заметил, что слышит жизнь, бурлящую на болоте.