Читать «Знание-сила, 1997 № 07 (841)» онлайн - страница 61

об опасности

«Что побуждает жертву кричать, когда ей угрожает опасность?» — этот вопрос попытались разрешить американские ученые Дуглас Чиверс, Грант Браун и Ян Смит. Многие животные издают сигналы Тревоги, как только обнаруживают около себя хищника. Эти крики могут предупреждать нападающего, что он уже обнаружен, и тогда его атака может провалиться. Но гораздо сложнее понять смысл тревожных сигналов, которые жертва издает, находясь порой в пасти хищника.

Предложено несколько объяснений этому биологическому феномену, который присущ млекопитающим, птицам, лягушкам, а также в виде соответствующих форм поведения амфибиям и многим рыбам. Во-первых, вероятно, крики об опасности служат предостережением для семьи жертвы, что даст им возможность скрыться. Во-вторых, сигналы тревоги могут привлечь сородичей, с помощью которых удастся сообща отразить нападение. И наконец, третье неожиданное объяснение, предложенное этологами: крики нужны для того, чтобы привлечь еще одного хищника, который вступит в соперничество с первым, а это позволит жертве под шумок улизнуть.

Для проверки последней гипотезы американские биологи провели эксперименты со щукой и пескарем, оставляя их в аквариуме наедине или добавляя им в компанию еще одну щуку. Результаты оказались следующими: из тринадцати пескарей все были съедены, когда в резервуаре была одна щука, ио пятерым удалось спастись во втором случае, когда щуки выясняли отношения между собой. К тому же остальные восемь пескарей почти вдвое дольше расставались с жизнью, нежели их тринадцать сородичей.

На взгляд ученых, эти данные хорошо подтверждают гипотезу о существовании сигналов тревоги как попытки улизнуть от хищника, привлекая к себе внимание другого. А если учесть, что в естественных условиях могут встретиться не два, а больше голодных рта, то шансы выжить у кричащего животного повышаются многократно.

Что же касается второй гипотезы, то, по мнению Дугласа Чиверса и его коллег, опа сильно схожа с первой, ведь многие сигналы животных имеют несколько «значений» для окружающих. И крики об опасности могут быть одновременно и сигналом для бегства детенышей, и призывом о помощи. Поэтому, если вы почувствуете на себе зубы тигра, то есть большой резон закричать: «А-а-а!» Вы можете привлечь внимание других людей, которые придут на помощь, или других тигров, вмешательство которых позволит улизнуть. И наконец, можно подать сигнал своим детям: «Идите отсюда, что, не видели, как папу едят?»