Читать «Знание-сила, 1997 № 07 (841)» онлайн - страница 20

Аспирантка Московского университета Е. Булыгина рассказывает о том, как в Испании был найден самый древний европеец (см. стр. 37).

Специалист в области молекулярной биологии А. Нейфах знакомит с генетической предысторией человека современного (см. стр. 42).

Дональд Джохансон

Дитя катастрофы. Рождение Homo

К несчастью для обезьян, континенты меняют место своего расположения.

Что правильно для одного человека, правильно и в отношении эволюции.

Мозг позволяет рассчитать лучшую альтернативу.

«Первый шаг к пониманию — перестать думать, будто люди победили в ходе эволюции потому, что они люди»,— говорит Роберт Фоули, молодой палеоантрополог из Кембриджского университета в Англии. Археолог и эколог по образованию, Фоули полагает, что уж слишком много внимания уделяется уникальности человечества в ущерб пониманию нашего происхождения как продукта действия эволюционных сил, которые в это время создали целое сообщество других организмов. Наше самоочарование снова и снова заводит нас в ловушку: в древних свидетельствах мы ищем некий след повеления, присущего только человеку, и как только находим, гордо указываем на него и заявляем, что теперь разобрались с эволюцией человека. Если вы, например, определяете человека как «технологическое животное», тогда, конечно, вам нужно лишь отыскать первое свидетельство существования орудий труда.

Как говорит Лью Бинфорд, это мышление post hoc, задним числом. Производство орудий. Двуногое передвижение. Увеличение мозга. Охота. Раздел пищи. Все эти элементы развивались одновременно в ходе эволюции человека, но мы никогда не поймем, что, как и почему, пока не перестанем размышлять вспять, исходя от результата. Только когда мы лишим древних людей их будущего, мы сможем начать постигать наше прошлое.

В раннем миоцеие, примерно от шестнадцати до двенадцати миллионов лет назад, буйные зеленые леса простирались непрерывно с востока Африки до ее западного побережья и к северу через Сахару, укрывая фактически всю Африку, так же как и большую часть Европы и Азии. Под этим бесконечным шатром обитали десятки видов гоминидов, среди которых были и предки всех современных высших обезьян. Среда была стабильной, и питающемуся фруктами древесному примату выживать в ней было сравнительно просто.

Но ничто Не сохраняет стабильность вечно, включая и саму планету. К несчастью для обезьян, континенты меняют место своего расположения. Одно из современных следствий этого — образование ледовых шапок на полюсах. Еще недавно полагали, что это привело к возрастанию уровня осадков и вегетации в тропиках. Теперь мы знаем, что произошло как раз обратное: глобальное похолодание вызвало большую сухость территорий Вокруг экватора. В результате миоценовый тропический дождевой лес начал постепенно сокращаться. По составу сохранившейся в почве пыльцы и типу обнаруженных животных, населявших эти регионы, мы зияем, что открытые саванновые леса, а иногда даже степные пространства заняли территории, утерянные тропическим лесом.