Читать «Земля оборотней» онлайн - страница 51

– Ну да, конечно, искал, – не стал отпираться Аке. – Давно, еще мальчишкой, лазал с друзьями в одну известную пещеру, про которую уж лет триста как ходит слух, что в ней спрятаны сокровища.

– И как? – с любопытством спросил Ахти.

– Ничего не нашли. Ни альвов, ни сокровищ ихних… один помет мышиный. Да еще и чуть не заблудились. Больше не пробовали – хватило.

А на следующий день в подземелье обнаружились свидетельства того, что Ильмо и его друзья здесь не одни. Шагавший первым Ахти неожиданно остановился и поднял факел повыше:

– Так! Смотрите – здесь расширяли проход! Видите следы на стене?

В самом деле, стену украшали глубокие ровные бороздки, сильно напоминающие следы какого-то камнерезного инструмента.

– Не когти ли? – с тревогой пробормотал Ильмо.

– Нет, это точно зубило, – успокоил его Аке. – Но кто бы это мог быть?

– Альвы, конечно! – радостно выпалил Ахти.

– Не уверен. В Похъёле-то им точно делать нечего. Альвы никогда не стали бы поклоняться Калме. У них свои боги, не менее сильные…

Ахти не слушал варга. В его глазах уже светился заманчивый отблеск подземных сокровищ.

– Оборотень здесь не пройдет, – заметил Калли, глядя, как удаляется отблеск факела.

– Это его трудности, – донеслось из темноты. – Сам нас сюда завел, пусть сам и…

Голос Ахти неожиданно оборвался.

– Эй, – окликнул его Ильмо.

Ответом ему была только тишина.

– Ахти, чего молчишь? – рявкнул Аке. – Уже нашел сокровища?

Когда Ахти и на этот раз не отозвался, Аке полез вслед за ним. Остальные собрались возле лаза, вслушиваясь в его недовольное бурчание.

– Ага, вот ты где, – послышалось издалека. – Ну и что ты тут торчишь, как…

Голос внезапно умолк.

Ильмо и Йокахайнен с тревогой переглянулись.

– Что-то мне это уже не нравится.

– Пусти-ка меня, – шагнул вперед нойда. – Кажется, там какие-то чары… Но ничего подобного мне в жизни не попадалось, и я не уверен…

Ильмо мгновение подумал:

– Калли! Давай-ка, слазай туда, но потихоньку. Больше слушай, чем смотри. И чуть что, назад!

Калли ухмыльнулся и пополз в проход. Вскоре, пятясь, он выбрался обратно.

– Что там? Где парни?

Калли отряхнул штаны:

– Парни влипли.

Аке и Ахти стояли плечом к плечу, держа наготове оружие, и изо всех сил всматривались в темноту.

– И там тоже! – прошипел Аке, подбородком указывая куда-то под самый свод.

– Я уж заметил… Смотри, вон еще подошли! Да сколько их тут?!

– Хар Губитель, что же нам делать?!

Все началось с того, что у Ахти неожиданно погас факел – как будто кто-то дунул на пламя. Ахти вслепую выбрался из лаза, хотел было позвать остальных, но вдруг с удивлением обнаружил, что тьма понемногу рассеивается. То там, то сям из густого сумрака проступали темно-багровые светящиеся пятна. Казалось, светятся сами стены пещеры, в которую он попал, – и пещера эта оказалась огромной. А еще – она была полна черных альвов! По крайней мере косматые низкорослые существа, которые маячили вокруг, угрожая копьями, могли быть только ими.

– Их тут не меньше нескольких сотен, – прошептал Аке. – И постоянно подходят новые…