Читать «Звездные дороги. Истории из вселенной Эндера» онлайн - страница 246
Орсон Скотт Кард
– Не могла бы ты рассказать нам… – начал Эндрю.
– Она последняя из себе подобных, – продолжала Великая Мать. – У нас никогда больше не будет голоса. О, Говорящий от Имени Мертвых, позволь мне воспеть мою собственную смерть, смерть моего народа!
– Мы немедленно отсюда уйдем, – сказал Дабит. – Все люди должны будут покинуть…
– Слишком поздно, – ответила Великая Мать. – Мы больше не разумны. Если хотите уйти – уходите. Но только после того, как перебьете всех кошек. Не оставляйте кошкам наш мир.
– Пой, – сказала Валентина, включая рекордер. – Это устройство будет слышать тебя и записывать в течение двадцати часов.
– Я умру намного раньше, – ответила Великая Мать.
– Хочешь, чтобы мы остались? – спросила Валентина. – Чтобы тебе было кому петь?
– Нет, – сказала Великая Мать. – Я буду петь моему народу. Возьми эту запись и проиграй ее им. Проигрывай каждый день. Может, некоторые смогут понять даже без спутников. Может, некоторые выучат наш язык.
– Пойдем, – кивнул Эндрю, и Валентина тут же направилась к двери.
Дабит понимал, что им следует уйти, но все произошло так быстро, так невероятно, так внезапно… Ему хотелось узнать все до конца, но он знал, что у льопы нет времени отвечать на его вопросы. У нее все еще оставалась надежда – надежда, что ее песни смогут что-то пробудить в умах ее… ее народа. И как ему только пришло в голову пытаться помешать ей?
Льопа начала петь на языке, состоявшем из взвизгиваний и рычаний, вздохов и стонов, ритмом и тональностью напоминавшем музыку, хотя ничего подобного Дабит никогда прежде не слышал.
Эндрю взял его за руку и повел к выходу, а затем закрыл за ними дверь.
– Камеры выключены, – сказал Дабит. – Как мы узнаем, когда она закончит?
– Вы что, не знаете, как быстро токсоплазмоз действует на живых существ этой планеты? – спросил Эндрю. – Об этом было в отчетах.
– Знаю, – кивнул Дабит. – Ей осталось всего несколько часов.
– А что потом? – спросила Валентина. – У них есть какой-то ритуал? Вроде похорон?
– Только не для тех, кто умер от кошачьей болезни, – ответил Эндрю. – Это тоже есть в отчетах. Они сторонятся умерших, опасаясь заразиться. И они не едят ничего, что умерло от токсоплазмоза.
– Нам следовало бы найти решение проблемы токсоплазмоза несколько столетий назад, – заметила Валентина.
– Мы нашли его, – ответил Дабит. – Брать кошек в космос считается тяжким преступлением.
– То есть сюда со своими кошками прибыла колония преступников? – спросила Валентина.
– Весьма вероятно, что именно так оно и было, – кивнул Дабит.
– Думаю, нужно найти какой-нибудь вирус, уничтожающий бактерии токсоплазмы, – предположила Валентина.
– Или вирус, который убивает только кошек, – добавил Дабит. – Собственно, именно он нам и нужен – поскольку, даже помимо токсоплазмоза, кошки истребляют десятки видов мелких животных просто ради забавы.
– Сколько колонистов подхватило этого паразита? – спросил Эндрю.