Читать «Звездные дороги» онлайн - страница 220

– Как мне к вам обращаться, сэр? – спросил Дабит. – Ни вы, ни доктор Валентина не позаботились дать мне какие-то указания на этот счет.

– Все мои работы публикуются под псевдонимом, – сказала Валентина. – Этот псевдоним получил немало почетных степеней на многих планетах, но лично у меня нет никаких дипломов или преподавательских должностей. Так что, пожалуй, меня вполне устроит, если вы будете называть меня Валентиной и представите другим как Валентину Виггин.

– Никогда не были замужем? – удивился Дабит.

– Весьма тактичный вопрос, – улыбнулась Валентина. – Я замужем за своей работой, и пока что меня это вполне устраивает.

– А вы, сэр? – обратился Дабит к говорящему.

– Эндрю Виггин, – ответил тот. – Некоторые называют нас «Говорящими», будто это какой-то титул, но это не так. Я просто Эндрю Виггин, хотя если потребуется объяснить, кто я такой, нет никаких проблем в том, чтобы назвать меня «Эндрю Виггин, Говорящий от Имени Мертвых».

– Но не Эндер, – заметил Дабит.

– Прошу вас не упоминать это имя ни на публике, ни в личном общении, – ответил Эндрю. – Слишком уж многих оно приводит в замешательство.

– После войны миллионы детей были названы именем Эндер, – сказал Дабит. – Вы спасли человечество.

– А когда вышла «Королева», – добавила Валентина, – всем этим детям родители официально поменяли имя или они сменили его сами по достижении соответствующего возраста. Ибо Эндер Виггин печально прославился тем, что уничтожил прекрасную разумную расу, которая вовсе не собиралась снова на нас нападать.

Эндрю улыбнулся сестре, и та грустно улыбнулась в ответ.

– Какая ирония судьбы, что теперь ваша профессия названа в честь анонимного автора «Королевы», – заметил Дабит.

– Ирония в глазах смотрящего, – ответил Эндрю. – Та книга лишила меня имени и вполне справедливо дала взамен новое. А теперь давайте перейдем к делу. Где мы будем жить?

Они обсудили, стоит ли им остановиться в полностью защищенном комплексе ИС, в казармах МФ или на гостевой квартире Министерства колоний. Валентина предлагала местный отель, но Дабиту пришлось наложить вето.

– Таррагона не получила постоянного статуса, – объяснил он. – Так что этот город остается единственным. Он занимает достаточно большую территорию, но гости из окрестных сельскохозяйственных поселений останавливаются у родственников или друзей, на постоялых дворах и в тавернах.

– Тоже вариант, – кивнула Валентина.

– Почему бы вам не решить после того, как вы столкнетесь с отношением местных жителей? – спросил Дабит. – Как только выяснится, что вы интересуетесь Кеннетом Аргоном, вам станет крайне неуютно в любом из неофициальных заведений. В основном потому, что, как мне кажется, вас просто никто туда не пустит.

– Что, если мы просто купим дом? – спросила Валентина.

– Здесь не покупают дома, – ответил Дабит. – Их просто никто не продает. Если кому-то нужен дом, друзья помогают его построить. Друзей у вас нет, так что никакого дома вы не получите.

– В ваших словах столько доброжелательности, – заметила Валентина, – что они почти внушают оптимизм.