Читать «Защитники (Рулевой - 5)» онлайн - страница 29

- Арам, - сказал он, протягивая руку, - у тебя вид совершенно мерзопакостный. Что помогло тебе остаться в живых вопреки всем стараниям Вута?

Азурниец на секунду задумался.

- Злость, - ответил он с искоркой в глазах. - Я настолько ненавижу облачников, что не могу помереть, не прихватив еще несколько с собой.

Брим покачал головой.

- Ладно, тыть, сядь, пока не упал, Арам. Как ты себя чувствуешь?

- И вполовину не так, как надо бы, Вилф, - признал азурниец, садясь на кровать. - У меня не только башка раскалывается, но и летать не смогу, пока кучу новых перьев не отращу. - Он встряхнул головой. - Вот эта ерунда в стакане уже назавтра избавит от головной боли, но перья растут медленно, а ты знаешь, как я терпеть не могу ходить.

- Что-то я вроде слышал, - с усмешкой сказал Брим, нажимая кнопку на пейджере, который тихо дзенькнул у него на плече.

Двое друзей вскоре вдались в воспоминания, как водится у звездоплавателей по всей галактике, и только закончили живое обсуждение всех достоинств кораблей класса "Непокорный", как в комнату ворвался Барбюс с кейсом и большим красным конвертом, который он передал Бриму.

- Коммандер Арам! - произнес сержант с широкой улыбкой. - Чудесно видеть вас живым, сэр.

Брим открыл конверт и стал изучать его содержимое, а тем временем азурниец с трудом встал снова и пожал протянутую руку Барбюса.

- И тебя тоже приятно видеть, шеф, - подмигнул он. - Как доказательство, что я еще жив. Барбюс рассмеялся.

- Вы, азурнийцы, народ крутой, если будет мне позволено так сказать, сэр. Наверняка обожженное крыло у вас болит.

- Летать не дает, - ответил Арам уныло, оглядываясь через плечо.

- Не совсем так, - перебил его Брим. - Шеф тут принес записочку от нашего старого друга Бакстера Колхауна, и у тебя сейчас будет полно времени летать на звездолетах, если захочешь.

Арам резко обернулся.

- На звездолетах? - переспросил он.

- Именно, - ответил Брим, протягивая ему пластиковую распечатку. - Прочти сам.

Арам стал читать вслух, и брови у него полезли вверх от удивления.

- Данными мне полномочиями выражаю согласие на присвоение вам... - начал он, и голос его вдруг прервался, будто он не мог поверить своим глазам.

- ..звания коммандера Имперского Флота, - закончил за него Брим. - И на отдачу под ваше командование эскадрильи тридцать два. Ваше назначение действительно лишь на время боевых действий; после нашей победы вы сможете остаться в нашем Флоте в случае изъявления вами такого желания.

- Работать с тобой? - спросил Арам.

- Ну, - сказал Брим, пожав плечами, - все имеет свои теневые стороны. Но я наполовину не настолько страшен, как вот шеф говорит.

- Честно говоря, я думаю, капитан прав, - фыркнул Барбюс, изображая, будто сдается.

Арам закатил глаза к потолку и снова сел, преодолевая боль.

- Шеф, я знаю, насколько тебе противно работать с капитаном. - Он хихикнул и тут же посмотрел на Брима уже серьезно. - А как отнесутся имперцы к перспективе подчиняться иностранцу?