Читать «Защитники (Рулевой - 5)» онлайн - страница 173

Поравнявшись с ближайшим "Крайсселем", Брим чуть отвернул, и Лоуренс дал два залпа. Мостик вражеского корабля осветился, будто внутри кто-то включил ослепительную лампу. В его кильватерный след вырвались три-четыре языка пламени, и тут Бриму пришлось круто взять вправо, встречая двух "Горн-Хоффов" прикрытия, заходящих прямо на него. Прицельные рубиновые лучи их разлагателей мерцающими длинными щупальцами нашаривали путь к нему, потом метнулись вниз и прошли рядом с понтонами. Пространство полыхнуло клубящимся хаосом сверкающих вспышек, вертящихся кораблей и невероятной силы взрывов - разлагатели обеих сторон нашли свои цели. Уголком глаза Брим заметил три угловатых "Захтвагера", заходящих строем на город. Резко развернув корабль, он бросился в погоню, и тут все три исчезли в пламени взрывов с помутневших гиперэкранов. Они напоролись на ленивцы.

И с ними другой "Звездный Огонь", летевший на перехват "Крайсселей".

- Мать всей Вселенной! - выругался Брим, глядя, как изящный силуэт корабля в буквальном смысле растворился в характерном сине-зеленом взрыве ленивца. Так вот как исчезли те корабли! Они дрались слишком близко к заминированной зоне как и он сам! Скривив губы, Брим бросил корабль вертикально вверх. Как предупредить своих, не насторожив облачников?

- Внимание всем "Звездным Огням"! - объявил он по всем каналам. Держаться дальше от зоны конечных целей! Держаться дальше от зоны конечных целей!

Возникший ниже на месте еще одного "Звездного" гигантский клуб показал, что кто-то из имперских рулевых не услышал - или не понял - сообщения. Брим собрался было дать еще одно, более конкретное предупреждение, но покачал головой. Это плата за тактику. Ленивцы ждут там, куда облачники идут намеренно. Если случайный "Звездный" туда нечаянно забредет - так тому и быть. Гораздо больше шансов за то, что облачники попадут туда раньше - если их кто-нибудь не предупредит. Закусив губу - потому что так, может быть, он и Еву Картье приносит в жертву, - Брим переключил микрофон на корабельное вещание и снова бросился в драку, сбив еще один "Горн-Хофф" и подбив два "Крайсселя", ускользнувших от ленивцев. Облачники снова прекратили яростную атаку и, не держа более строя, устремились к Эффервику.

Раунд второй тоже остался за Империей - если не считать разрушений в городе, нанесенных теми кораблями, которые все-таки прорвались. Цена оказалась тяжелой для обеих сторон, но облачники явно потеряли больше кораблей и экипажей - ленивцы уничтожили до семидесяти пяти процентов тех и других. Но предварительные данные показали, что потери истребителей прикрытия у противника были только чуть больше среднего процента потерь в массированных рейдах последней недели.

И все же Брим считал, что эти жукиды не могут рассчитывать на эффективную войну против городов - или произвести межзвездное вторжение - силами космических истребителей. Так что так или иначе, а Гот Оргот получил серьезный удар. Теперь Негрол Трианский вполне способен убедиться, чего стоят все широковещательные заверения генерала Оргота.