Читать «Защитники (Рулевой - 5)» онлайн - страница 152

- Ах да, Вилф, - сказал он небрежно, будто о пустяках. - Это мне кое-что напомнило.

Брим про себя подумал, что значит "это", но вежливо промолчал. Его куда больше интересовало, что именно вспомнил Император.

- Помните эту ослепительную красавицу, главную наложницу Набоба, кажется, Реддисма или какое-то похожее нелепое имя?

Помнит ли он?..

- Да, Ваше Величество, - ответил он, изо всех сил стараясь изобразить, что лишь слегка заинтересован. - Я ее помню.

- Так вот, - продолжал Император, - выходит так, что старый негодник сделал ее беременной, и где-то сейчас ей рожать. Поэтому я решил перевести его правительство в изгнании сюда, на Авалон. - Он скривился, покачав головой. Надеюсь, это не обернется ошибкой. - Тут он пожал плечами и глянул на Брима. Волноваться уже поздно - они должны прибыть где-то завтра. Кажется, вы были знакомы с - как ее - Реддисмой, пока служили в ИДК. То ли жизнь ей спасли, то ли еще что-то - не помню. В общем, я подумал, что вам может быть интересно ее увидеть, когда они прибудут.

Брим ощутил, как заливается краской.

- Э-э, разумеется, - ответил он, выходя вслед за Императором в коридор Адмиралтейства. - Если я не буду еще летать, - добавил он, чувствуя себя слегка виноватым.

- Отлично, - сказал Онрад. - Я велю полковнику Запту оставить вам сообщение на Порту 30, когда они прибудут. - И он широко улыбнулся. - В тот момент можете считать себя вызванным на срочное штабное совещание во дворце по августейшему повелению. К вашему прибытию совещание будет отменено, но - раз уж вы окажетесь здесь - вас попросят навестить флювийцев. Вы поняли?

- Спасибо, -Ваше Величество, - ответил Брим. Онрад посмотрел вдоль коридора, откуда к нему направлялась небольшая армада очень важного вида людей.

- Пора опять играть Императора, - сказал он, закатывая глаза. - Ведь этим я зарабатываю себе на скромную жизнь. - Тут он подмигнул и добавил:

- Но эта работа куда безопаснее, чем сталкиваться каждый день лицом к лицу с этими проклятыми облачниками, к чему вернетесь вы, мой карескрийский друг. Я про вас не забуду.

С этими словами он повернулся и зашагал по мраморным плитам пола.

Направляясь к выходу, Брим все обдумывал слова, которыми назвал его Император, - "мой карескрийский друг". Еще месяц назад эти слова его бы уязвили. Сильно уязвили. А теперь? Ну.., приходилось признать, что ему это решительно все равно. Если подумать, то такое звание даже льстило. Обычно у Императоров не бывает карескрийских друзей. А у этого есть.

Направляясь в транспортный отдел, чтобы попасть на шаттл к Порту 30, он улыбался про себя. Ева Картье - да и его старый друг Надя Труссо - смогли сильно изменить его жизнь. Он нахмурился: раньше он никому не позволял касаться своих внутренних струн. Вселенная, что ли, переменилась? Или он сам?

***

Еще до посадки в шаттл Брим узнал, что во время атаки на город облачники потеряли сорок один корабль против всего лишь двадцати восьми у защитников за тот же период. По любым оценкам - хорошие вести, но его грызла мысль, что один из этих двадцати восьми он пилотировал сам. И про себя решил тут же на месте, что заставит облачников дорого заплатить за это конкретное унижение.