Читать «Защитники (Рулевой - 5)» онлайн - страница 151

***

После совещания Онрад отделился от группы обычно окружавших его генералов и министров и взял Брима под руку.

- - Ценные сведения сообщили нам сегодня, мой карескрийский друг, - сказал он, - хотя стыд и срам, что вам пришлось быть сбитым, чтобы это узнать. Много потеряли людей?

- Чуть меньше половины, Ваше Величество, - ответил Брим. - И трое из них погибли, спасая население города после нашей аварийной посадки.

Онрад кивнул.

- Я слыхало ваших приказах после посадки, - сказал он. - Эти ваши люди они очень помогли. Как и вы с Барбюсом.

- Спасибо, Ваше Величество, - ответил Брим.

- И опять-таки это я вас должен благодарить, Брим, - возразил Император. Вас и тех ваших людей, которые пошли по вашему приказу в огонь пожаров. Вас видели очень многие. Больше, чем вы - или они - можете предположить. Люди боялись выходить из укрытий. Но из-за риска, который взяли на себя вы и ваша команда, сотни людей узнали, что о них не забыли. А это чертовски важно, потому что слишком мало оказалось муниципальных пожарных в эту ночь. И из них многие были ранены или убиты при выполнении своего долга, и мы даже столько людей не смогли бы спасти без вас.

- И сегодня вечером тоже будет налет, - сказал Брим.

- Согласно рапортам БКАЕВ, - ответил Онрад, - первые волны атакующих кораблей уже в пути.

К этому моменту они двое - и еще сотня нервно озирающихся телохранителей вышли из туннеля на одну из прилегающих к Адмиралтейству улиц.

Повсюду вокруг них мужчины и женщины с покрасневшими глазами расчищали обломки от предыдущего налета. Они остановились посреди работы и смотрели, как глядит Император на разрушения. И вдруг раздался общий крик:

- Да здравствует Император! - кричали люди. - Да здравствует Онрад Пятый!

Бриму пришлось взять эмоции под контроль. И, пытаясь скрыть слезы гордости, он думал, что никогда Лига не поставит этот народ на колени. Никогда.

И вдруг стоявший рядом с ним Онрад нацепил военную фуражку на скипетр и закрутил ею в воздухе с криком:

- Дрогнем ли мы?

Авалонцы ответили хором голосов "Нет!" и "Никогда!".

И никогда, подумал Брим, никогда облачникам не поставить на колени этого Императора. Подвергнув этих людей такому ужасу и разрушению, Негрол Трианский сделал для себя крайней необходимостью выиграть войну, которую он начал. Ибо если он проиграет, сегодняшний налет станет подписью на смертном приговоре каждому городу Лиги - и каждому городу ее союзников.

Возвращаясь по туннелю в ставку, Онрад вдруг щелкнул пальцами.