Читать «Занавес опускается: Детективные романы (Форель и Фемида • Пение под покровом ночи • Занавес опускается)» онлайн - страница 425

— Мистер Анкред, будьте добры, пойдемте со мной.

— Что, уже? Да-да, конечно. Очень хорошо. Иду, — пролепетал Томас и вслед за Фоксом повернул назад, к загородке.

«Когда они будут входить, надо чуть передвинуться, и тогда я тоже увижу», — подумал Брим, но остался стоять на месте. Лондонский констебль отдернул перед Фоксом и Томасом брезентовую занавеску, придержал ее и, прежде чем отпустить, равнодушно глянул внутрь. За брезентом снова громко заговорили.

— Это совсем не так страшно, мистер Анкред.

— Да? Что ж, хорошо.

— Немного поближе, будьте добры.

Брим услышал, как Томас сделал несколько шагов.

— Вот, видите. Лицо у него очень спокойное.

— Я… Да, это он, я подтверждаю.

— Тогда все в порядке. Спасибо.

— Нет! — В голосе Томаса зазвенели истерические нотки. — Ничего не в порядке! Совсем наоборот. У папочки были прекрасные густые волосы. Разве я не прав, доктор Уитерс? Он ими очень гордился. И усы. А сейчас… Он же лысый! Что они с ним сделали?

— Успокойтесь! Закружилась голова? Сейчас пройдет. Фокс, где у нас бренди? Дайте сюда. Черт, он потерял сознание!

4

— Итак, Кертис, надеюсь, вы сумеете дать нам определенный ответ, — сказал Родерик, когда машина заскользила между рядами спящих домов.

— Я тоже надеюсь. — Кертис подавил зевок.

— У меня к вам вопрос, доктор, — вступил в разговор Фокс. — Допускаете ли вы, что эти последствия вызваны одной смертельной дозой мышьяка?

— Какие последствия? А, вы про волосы. Нет, такое явление чаще свидетельствует о длительном и регулярном введении мышьяка в организм.

— Значит, опять все запутывается, — проворчал Фокс. — Хорошенькое дельце. В этом случае круг подозреваемых значительно расширяется, и не исключено, что улики против мисс О. кем-то сфабрикованы.

— Версия о медленном отравлении тоже очень уязвима, Фоксик, — заметил Родерик. — Потому что тогда сэр Генри мог бы умереть в любую минуту, например, когда завещание было составлено не в пользу отравителя. Более того, хроническое отравление вызывает постепенную потерю волос, а не внезапное полное облысение после смерти. Я прав, Кертис?

— Да, конечно.

— Хорошо, но ведь его бальзамировали, — не унимался Фокс. — Может быть, это результат?

— Ни в коем случае, — вмешался Мортимер. — Я уже познакомил господина старшего инспектора с формулой нашего состава. Как правило, мы ее не разглашаем, но в таких обстоятельствах я решился на этот шаг. Мистер Аллен, без сомнения, поставил вас в известность, доктор?

— Да, рецепт вашего состава я уже знаю. — Кертис вздохнул. — Формалин. Глицерин. Борная кислота. Ментол. Нитрат калия. Цитрат натрия. Гвоздичное масло. Вода.

— Все правильно.

— Минутку! — всполошился Фокс. — А мышьяк?

— Вы отстали от жизни, Фоксик. — За те два дня, что вы были в Анкретоне, я кое-что выяснил. Мышьяк уже давно не применяют для бальзамирования. Да, мистер Мортимер?

— Да, — снисходительно подтвердил Мортимер. — Формалин куда надежнее и лучше.

— Так это же замечательно, — обрадовался Фокс. — Теперь есть хоть какая-то ясность — да, мистер Аллен? Если анализ подтвердит наличие мышьяка, значит, сэра Генри отравили. Никто не сможет этого оспорить. И — что тоже очень важно — убийца, полагавший, что присутствие мышьяка объяснят бальзамированием, тем самым допустил ошибку, которая будет стоить ему (или ей) жизни. Теперь уже никакой адвокат не сможет заморочить голову присяжным. Показания мистера Мортимера развеют все сомнения. Прекрасно!