Читать «Завет захватчика» онлайн - страница 178

Прим-джевев зло стрельнул языком. Он в самом пекле битвы, в любую ханну может вознестись к старейшим вместе со всеми своими солдатами и техниками, а оратор Кув-панав только и делает, что отнимает драгоценное время своими претенциозными политическими банальностями.

- Это может оказаться не так просто, оратор, - отрезал Прим-джевев. - Особенно если это то самое оружие, о котором я думаю.

- "Не теряйте мужества, верховный главнокомандующий, - пришел насмешливый ответ оратора. - Сейчас вам нужна ясная голова".

Прим-джевев яростно выбросил язык. Если это все же "Цирцея", то встреча с ней произойдет в самое неподходящее время. Его флот наполовину выведен из строя. И, что хуже всего, эту встречу подготовили не джирриш, а человеки-завоеватели.

Но разве он может отдать приказ к отступлению? Тем более что ни один из старейших, которые будут судить его действия, ничего не знает о "Цирцее"?

Появился связник.

- "Верховный главнокомандующий Прим-джевев, это Высший Клана-над-кланами, - проговорил он. - Приказываю отступить".

Прим-джевев почувствовал, как его зрачки сужаются от удивления. Что это значит?

И тут он понял. Высший следит за ситуацией, он догадался обо всех опасениях и подозрениях Прим-джевева. И, приказывая Прим-джевеву отступать в час кажущейся победы, он берет на себя ответственность и политические последствия этого странного для большинства джирриш поражения.

На дисплее телескопа последний из тяжелых бомбардировщиков превратился в пар... и с ним испарилась последняя причина, по которой флот джирриш мог продолжать эту битву.

- Повинуюсь, Высший, - ответил Прим-джевев. Глубоко вздохнув, он поднял взгляд на теснившихся перед ним старейших. - Верховный главнокомандующий Прим-джевев - всем кораблям, - сказал он. - Прекратить атаку и отступить.

* * *

Экипажи лазерных бомбардировщиков заметили, конечно же, приближение "Ворона". Но в этой ситуации они уже ничего поделать не могли. В ближнем бою слабый проблеск целеуказателя, предшествующий лазерному выстрелу, был ясно виден, и даже с одним двигателем Квинн легко уходил от вражеского огня. Его 55-миллиметровая пушка и три оставшиеся ракеты покончили с бомбардировщиками в считанные секунды.

Покружив вокруг роя обломков, он снова направил "Ворона" вверх...

И увидел, что все кончено.

Он с недоверием смотрел в космос. "Трафальгар", изрядно побитый, все же сохранил боеспособность. Флот - по крайней мере, то, что от него осталось, - тоже был на месте. На месте были и два "Защитника", короны их двигателей теперь были направлены в другую сторону - корабли тормозили.

Но джирриш повернули прочь, уходили от планеты. Вот они уже достигли точки перехода и исчезли.

- Какого черта? - произнес Бокамба, удивленный не менее Квинна.

- Не знаю, - сказал Квинн. - Они просто ушли.

- Но ведь они одолевали! - возразил Бокамба.

- Знаю.

- Ладно, пусть Монтгомери разбирается. Пошли, заберем Фантазерку и Плутовку.

- Верно. - Квинн развернул "Ворона", выискивая истребитель с женским экипажем.

Он казался всего лишь пятном, его очертания смазывались из-за турбулентности потревоженной им атмосферы. Как гладкий металлический метеор, он падал навстречу яркой огненной смерти.