Читать «Жемчужина короны» онлайн - страница 102

— Ты говоришь так, словно успех совсем близко, прямо за углом, — заметила она.

— Да... Но этого не будет, Елена. Это только мечта, — сказал он печально.

Чувствуя приближение сумерек, черные дрозды беспокойно перелетали с ветки на ветку. Они словно ссорились между собой за пристанище поудобнее — так по крайней мере думала Елена, которой эти птицы снова показались красивыми.

Огромный кроваво-красный диск солнца клонился к закату, облака пылали пожаром, и последние розовые лучи солнца осветили поросшие мхом и лишаями стволы деревьев во всей их суровой, необычной красоте. На одной из веток, устраиваясь на ночь, прыгала птичка. Вдруг она подняла головку и дважды издала ликующий, призывный крик. Андре она показалась олицетворением свободы.

— Елена, ты когда-нибудь была на Асфальтовом озере?

— Нет.

— А в Бланшиссезе или на юге? Видела ли ты, как сажают сахарный тростник или собирают его урожай, как бурят нефтяные скважины?.. Я тоже не видел. Мы не видим и не ценим всего родного. Нас приучили думать, что все хорошее приходит к нам из Англии. Вот тебе показалось необычайным, что я, уроженец Вест-Индии, могу хорошо играть на скрипке.

Елена какое-то время молчала, а потом сказала:

— Да. Раньше я никогда не задумывалась над этим.

Наступило молчание.

Елена нарушила его, сказав, что ей пора домой. Они медленно пошли по направлению к Саваннам, прислушиваясь к звукам собственных шагов. Андре хотелось спросить Елену, может ли он навещать ее, но он не решился, а про себя подумал, что все равно зайдет к ней и без приглашения.

Когда они дошли до Асфальтовой аллеи, Елена вдруг сказала:

— До свидания.

— Я провожу тебя.

— Нет, не стоит.

— Но я хочу.

— Ну что ж... — «Он или притворяется, или действительно не боится, что его увидят со мной, — думала девушка. — Может быть, он просто не хочет обидеть меня. Но ему незачем проявлять такое великодушие», Выражение ее лица стало холодным и строгим.

В Асфальтовой аллее Андре встретил знакомых, совершавших прогулки на машинах. Они с любопытством оборачивались — Андре де Кудре с цветной девушкой! Андре избегал встречаться с ними взглядом, и, хотя презирал себя за это, все же почувствовал облегчение, когда наконец довел Елену до дому...

На следующий день, когда Андре долго и упорно играл на скрипке, пытаясь заставить свои пальцы за один час сделать то, на что им надо не менее года, он неожиданно вспомнил запах влажной травы, закат и девичью прелесть наивной и чистой Елены.

«Да, это было прекрасно... настоящая идиллия, — думал он, стараясь разобраться в тех чувствах, которые вызвали в нем встреча с Еленой и их разговор. — Но все так быстро кончилось. — В душе его внезапно проснулась жажда любви и щемящее, но сладкое чувство печали. — Как надоели мне эти экзерсисы! — подумал он и, вздохнув, отложил скрипку в сторону. Какое-то время он безразличным, невидящим взором глядел на знакомые деревья за окном. Он вспомнил вчерашний окрашенный закатом мох на ветвях огромного саманного дерева в Ботаническом саду. — Прекрасный мир мечты! — подумал он. — Но есть также и мир реальный, мир сегодняшнего дня, который я еще не постиг, в котором еще не разобрался. Понять все, что происходит вокруг тебя, все, что заставляет людей думать и действовать так, а не иначе, знать, по какому пути идти тебе самому, — вот что самое главное и что так чертовски трудно!»