Читать «Дюма. Том 73. Путевые впечатления. В России. (Часть первая)» онлайн - страница 13

Извозчики получили приказ одеваться по немецкому образцу: к великому своему отчаянию, они должны были брить бороду и, к великому своему стыду, пришить к воротнику кафтана косицу, всегда остававшуюся на месте, даже когда голова кучера поворачивалась направо или налево.

Некий офицер, не имевший времени приспособиться к этим новым правилам, решил отправиться на вахтпарад пешком, лишь бы не прогневить императора видом запрещенного экипажа. Закутавшись в плащ, он дал нести свою шпагу солдату, шедшему за ним следом.

Встретив офицера и солдата, Павел офицера разжаловал в солдаты, а солдата произвел в офицеры.

В царствование Екатерины еще действовал восходивший к глубокой древности закон, требовавший, чтобы при встрече на дороге с императором или царевичем любой человек спешился, если он ехал верхом, или сошел вниз, если он ехал в карете, а затем, какая бы ни была погода, раскалена ли мостовая или обледенела, метет ли снег или идет дождь, пасть ниц, если это мужчина, или почтительно поклониться, если это женщина.

Екатерина отменила этот закон.

Павел его восстановил.

Следствием этого нового распоряжения стали два достаточно серьезных происшествия.

Некий генерал, кучер которого не узнал экипаж императора, был задержан прямо на улице, обезоружен и посажен под арест на две недели.

Когда срок ареста закончился, генералу хотели отдать шпагу, но он отказался взять ее, заявив, что это почетная шпага, которая была пожалована ему Екатериной Великой и которую никто не имел права у него отбирать.

Павел осмотрел шпагу и увидел, что она в самом деле золотая и украшена бриллиантами. Тогда он призвал к себе генерала и лично вернул ему шпагу, заверив, что никакого зла на него не держит, но, тем не менее, приказывает ему в течение двадцати четырех часов отбыть в армию.

На этот раз происшествие окончилось благополучно, но так случалось далеко не всегда. Один из наиболее отважных бригадиров императорской армии, г-н Лихарев, заболел у себя в деревне, и врачи прописали ему лекарство. Госпожа Лихарева не захотела никому доверить покупку лекарства и сама поехала в Санкт-Петербург, не зная об указе, изданном в ее отсутствие.

На свою беду, она столкнулась с императором, прогуливавшимся верхом, и, в своем неведении, продолжала путь, не воздав государю полагавшихся ему почестей.

Император послал вдогонку за экипажем офицера. Кучер и трое выездных лакеев были отданы в солдаты, а графиня отправлена в тюрьму.

Граф скончался от испуга, узнав эту новость, а графиня сошла с ума, узнав о смерти мужа.

Внутри императорского дворца был установлен не менее строгий этикет.

Любой дворянин, допущенный к целованию руки государя, должен был при поцелуе громко чмокнуть губами и ударить коленом о пол.

Князь Григорий Голицын, потомок древних литовских князей, чья семья со времен Михаила Ивановича Булгакова носила прозвище Голицыны, происходящее от слова голица («латная рукавица»), полагал, что он такого же знатного происхождения, как сын герцога Гольштейн-ского и принцессы Ангальт-Цербстской, и при целовании руки государя недостаточно громко чмокнул губами и недостаточно сильно стукнул коленом о пол, за что был на месяц посажен под арест.