Читать «Драконьи крылья» онлайн - страница 44

– А, ну хорошо, – кивнул рыцарь. – Не забудь надеть его перед выходом. А лучше сразу надень, чтоб уж точно не забыть.

– Я перед выходом надену, – пообещала Саша, пряча кольцо в кулаке.

– Не забудь, – повторил Эд. – Ну все, до встречи на привале. Не скучайте тут без меня!

– Чистого космоса, сэр Эдуард! – подал голос Франц.

– Благодарю, брат Франц.

Еще раз окинув взглядом салон, Эд покинул карету, дверь за ним плавно закрылась, щелкнул заблокированный замок.

– Слышала, что сказал сэр Эдуард? – спросил Франц, видя, что девочка так и стоит, замерев столбом посреди салона. – Садись и пристегнись, вот-вот взлетим.

Кивнув, Саша взобралась на сиденье и потянула за ремень. Кольцо, по-прежнему зажатое в ладони, мешало, и из-за него девочке не сразу удалось попасть язычком в гнездо, но она упорно продолжала держать кулак сжатым.

– Взлетаем, – заметил тем временем Франц, уловив вибрацию пола. – Ну, как говорят рыцари: «Поехали!»

Девочка промолчала, моля космос, чтобы спутник не спросил о кольце, – сама не понимала почему, но ей было невыносимо стыдно признаться Францу, что она была рабыней.

Однако на этот раз бессердечный космос оказался глух к ее мольбам.

– Могу я взглянуть на кольцо, о котором говорил сэр Эдуард? – задал вопрос Франц.

Закусив губу, чтобы не позволить слезам отчаяния брызнуть из глаз, Саша протянула ему руку и разжала ладонь. Для того чтобы взять с нее кольцо, Францу пришлось привстать со своего места.

– Интересно, – пробормотал он, держа ненавистный ободок двумя пальцами и поднося его к глазам. – Слышал о таких, но самому держать в руках не доводилось. Говорят, их делают из ниобия, одного из самых тугоплавких металлов, что, вероятно, должно символизировать непреложность рабского состояния…

Девочка еще сильнее стиснула зубами губу – так, что даже почувствовала на языке солоноватый вкус крови. Но зато слезы, испугавшись ее холодной решимости, отступили, так и не пролившись.

– Не потеряй, – проговорил Франц, возвращая кольцо Саше. – На Клео тебе без него в самом деле нельзя показываться.

– Не потеряю… – процедила девочка сквозь сжатые зубы, вновь пряча кольцо в кулаке.

Какое-то время оба пассажира молчали.

– Но я не всегда была рабыней! – не выдержала, наконец, Саша. – Сэр Гуго говорил, что раньше я была принцессой, вот!

– Что? – не понял Франц, выныривая из омута каких-то своих мыслей. – Какой принцессой?

– Самой настоящей! Как в сказке! Он еще называл меня все время «Ваше Высочество»! И Эд тоже. Но я попросила его так не делать.

– Почему? – спросил Франц.

– «Саша» – лучше.

– «Саша» – лучше… – пробормотал ее собеседник. – «Саша»– лучше… Да нет, пустое… – он начал, было, приподниматься, но, не закончив движения, вновь откинулся на спинку сиденья. – Ерунда…

– Вовсе и не ерунда, – с ноткой обиды в голосе проговорила девочка. – «Саша» – гораздо лучше!