Читать «Дракон и Пепел» онлайн - страница 7

– Ну, тогда присаживайся к нам, милости просим.

Отыскав взглядом свободное место, которое нашлось аккурат между Фредриком и сухопарым апарцем, Таша села. Сердце ее колотилось, а ладони вспотели.

– И кого же ты поднимала, девушка-некромант?

– Собак, корову и волка, – честно, как есть, ответила Таша.

– Собак и коров? – на лицах некромантской компании проступило явное разочарование. – Это все чему тебя научили? Что за собаки-то хоть были – болонки из маменькиной гостиной?

Фредрик смерил новоявленную соседку насмешливым взглядом, но Таша, смирив свое волнение, выдала очередную порцию правды:

– Это были темноморские терьеры.

– Терьеры? – тут же удивленно присвистнул Криспэлл. – А я-то уж о тебе совсем плохо подумал было, – и, бросив осуждающий взгляд на скептически фыркнувшего в кулак апарца, пояснил. – Темноморский терьер – зверюга серьезная, опасная, с ее мертвяком не всякий сладит. Так что не смейся, Шагрэй, ты их, небось, вживую и не встречал в своем Апаре.

– Так где же она их встретила? – недовольно кивнул на Ташу тот, кого назвали Шагрэем.

– В Темноморье, на воровских играх.

От такого ответа вокруг костра прошла волна недоверчивого шепота – «не врет ли»…

– Ты была на играх воров? – озвучил общий вопрос Фредрик, который, как догадалась Таша, пользовался авторитетом и был в компании Учеников за главного.

– Да.

– Сражалась с претендентами?

– А собак где взяла?

– Сама их подняла?

Вопросы посыпались градом, снова вгоняя Ташу в оцепенение. Да уж, общественное внимание оказалось для принцессы пыткой. Наконец, сладив с назревающей паникой, девушка ответила:

– Я подняла терьеров на кладбище темноморского принца. С ним и сражалась…

– С принцем?

– Быть того не может.

– Врет?

– Врет!

Снова загалдели Ученики, но Фредрик унял их дружный гомон громким окликом:

– Замолчите вы! – дождавшись тишины, юноша кивнул на принцессу, поясняя. – Не врет она. Взгляните на ее кисти. Это руки некроманта.

Заметив, что на нее пялятся, Таша, стыдливо спрятала руки под плащ. Хвастаться было не чем: загрубевшая кожа, взбухшие вены, да белые шрамы до самых локтей – следы укусов мертвячки-утопленницы, которые так и не затянулись до конца, а на позолоченной жарким южным солнцем коже стали только заметнее.

– Кто твой Учитель? – глядя в глаза девушки, поинтересовался Криспэлл.

– Кагира, – прозвучал короткий ответ.

Вокруг костра повисла гробовая тишина. Может быть, кто-то из молодых некромантов и хотел вновь обвинить странную девицу во лжи, да только за спиной ее вдруг бесшумно и быстро поднялась укутанная в плащ темная махина, и тихий      голос произнес спокойно и немного насмешливо:

– Пойдем, дитя, насладиться дружеской беседой ты еще успеешь позже…

Таша облегченно выдохнула и радостно поспешила вслед за Учителем. За спиной у нее переглядывались друг с другом ошарашенные увиденным и услышанным Ученики.

Лежа в густых кустах сирени, растущих вокруг огромных валунов раскиданных по травянистому склону, дракон был почти невидим. По крайней мере, с дороги, что тянулась по дну глубокой длинной лощины, увидеть его не представлялось возможным.