Читать «Дракон и Пепел» онлайн - страница 159

Он один был спокоен, единственный из всех. Спокоен и уверен, что сражаться больше не придется. Белый Кролик исчез, его господин – просто тень, просто несчастный, слабый, умалишенный, измученный эльф, а вовсе не могущественный герой из древних сказаний. Врагов больше не осталось. А отсутствие врагов означало одно – покой. Даже здесь, в этой непонятной, сонной реальности… Покой. Война кончилась, наступил мир.

– Идем дальше, – он потянул принцессу за собой, следом за продолжающей путь провожатой, которая, увидав, что следуют за ней лишь двое, поторопила остальных:

– Идемте. Времени у вас немного…

Они долго шли между рядами божественных существ, в блестящих глазах которых отражалась небесная лазурь. Над ними небо изгибалось синим куполом. Там, где оно сходилось с землей, поднимались над линией горизонта неровные мазки сиреневых и белых облаков.

«Интересно, где скрыты следующие Врата? Ведь никакой новой стены перед нами нет» – раздумывала по пути Таша, догадываясь, что большинство ее спутников посетила та же мысль.

Ответ нашелся сам собой. Кукла остановилась и, протянув вперед руку, коснулась воздуха. Из-под ее пальцев, будто от брошенного в воду камня, разбежались тонкие круги невесомой ряби, и взорам открылся кусок глянцевой стены, края которого плавно растворялись в подрагивающем воздухе.

– Вы готовы идти дальше? – как и было обещано, бесстрастно поинтересовалась провожатая; получив однозначный ответ, она, как и в первый раз, провела Ключом сверху вниз. – Врата Скорби, слезами омытые, да откроются…

Здесь все выглядело иначе. Небо потеряло солнечную яркость, из голубого стало серым. Трава под ногами исчезла, уступив место бесцветному песку и плотно сбитой тяжелой пыли. Воздух наполнили странные запахи, насторожившие Фиро. Пахло тленом – едва заметно, почти неуловимо. Пахло отовсюду: от земли, от серых, грязных стен каких-то полуразрушенных угловатых сооружений. Собранные из прямоугольных пористых камней, они все покосились и оплыли, будто куски масла, попавшие на солнцепек в летний полдень.

Странные руины тянулись к горизонту, где в серой дымке поднималось единственное из всех уцелевшее строение – высокая прямоугольная башня со множеством черных квадратных дыр – бывших окон.

Если Фиро встревожили местные запахи, то Франца гораздо больше обеспокоила невиданная доселе архитектура – ничего подобного он не встречал ни в одном городе Королевства и ни в одной местности, так или иначе посещенной ранее.

Решив рассмотреть все поподробнее, сыщик покинул дорогу, по которой их вела неразговорчивая провожатая, и приблизился к ближайшим руинам. Осторожно обошел их, с тревогой отметив, как что-то хрустнуло под сапогом. Лед? Глянув вниз, Аро понял, что это вовсе не лед, а стеклянная корка, покрывающая серый песок. В мозгах тут же родилась невероятная догадка – то, что разрушило странные постройки, обладало невероятной мощью – жаром, способным плавить камни и запекать песок в стекло. От этих мыслей стало жутко. «Куда мы пришли? Что за сила здесь скрыта? Магии с такой разрушительной мощью в нашем мире нет» – задумался он, глядя, как под ногами хрустят остатки раздробленной корки.