Читать «Дракон (не) для принцессы» онлайн - страница 16

Гномы переглянулись, но возразить не посмели.

Когда на круп одной из лошадей — вороной, огромной, как паровоз, — приторочили позади седла страшного вида тряпку, Яна поняла, что попала. Но отступать было некуда. Совместными усилиями нор Граун и нор Барвен помогли ей вскарабкаться на коня, который при этом оскалился, словно насмехаясь над ней. Нора Хармина перекинули поперек рыжего коня перед седлом.

Хотя кони шли медленным шагом, Яну бултыхало так, что она каждую секунду боялась сползти и оказаться на земле под копытами. Очень скоро все тело начало адски болеть, от напряжения мышцы сводило судорогами. Но Яна, стиснув зубы, терпела. Пробирались узкими лесными тропами. Нор Барвен ориентировался по одному ему известным приметам.

С начала пути прошло уже несколько часов, начало темнеть. Впереди показался просвет — то ли поляна, то ли опушка.

— Сделаем привал, — сказал нор Барвен, и в этот момент из-за деревьев показались всадники.

5.

— Проклятье! — нор Барвен попытался развернуть коня, но сзади тоже раздался стук копыт. Еще пятеро конников перекрыли путь к отступлению. Впереди их было не меньше десятка.

— Ройенси, вы окружены! — издали крикнул черноволосый мужчина с неприятно жестким лицом, по всей видимости, предводитель отряда. — Вы нам не нужны. Оставьте принцессу и проваливайте.

Яна подумала, что, возможно, это и есть ее кузен принц Леро, но нор Барвен шепнул ей, повернувшись:

— Принцесса, это вени. Среди них нет ни одного из нэрвени. Если вы быстро наберете высоту, они не смогут достать вас из луков. Летите, держась луны, пока не увидите замок. Только не приближайтесь к нему в драконьем обличье, иначе вас примут за кого-то из врагов и уничтожат. Подойдите к воротам, покажите треймир. Летите, вы же слышали, мы им не нужны.

Всадники неторопливо приближались, сжимая кольцо.

— Эй, вы можете отправиться в Брейар и сказать Нистуру, что его план провалился, — насмешливо продолжал черноволосый. — Думаю, ему будет интересно узнать, что он своими руками погубил единственную оставшуюся в живых прямую наследницу трона Ниэвалы. Она могла спокойно жить в мире Тени, но ему понадобилось притащить ее сюда.

— Прощайте, нор Барвен, — сказала Яна, спешно выпутываясь из веревок, которыми ее прикрутили к седлу, чтобы не упала. — Может, еще и увидимся.

Трое всадников спешились, намереваясь схватить ее, но в этот момент Яна почувствовала, как меняется ее тело. В первый раз это произошло неожиданно и было очень неприятно. Сейчас хватило одного желания, и она не почувствовала ни боли, ни судорог. Одно мгновение — и лишь обрывки одежды болтаются на стремительном, отливающем зеленым золотом теле. Гном только и успел, что стащить с ее лап ботинки.

Пока люди принца схватились за луки, Яна была уже высоко. Драконье тело словно само знало, что надо делать, и выбирало оптимальные движения. Крохотные фигурки остались далеко внизу и позади. Промелькнуло угрызение совести, что она бросила гномов, но приходилось признать: она уже не принадлежит одной себе, и вряд ли эта жертва последняя.