Читать «Дорога огня: По ту сторону» онлайн - страница 236

Один из охотников медленно расстегивает китель. Сворачивает и кладет на асфальт. За ним повторяют остальные. Быстро отступают прочь.

– Идем, – хмыкает Эрлах. Карие глаза светятся весельем. Утыкаюсь носом в его сюртук и втягиваю запах сухого разнотравья.

– Подожди! Это может быть ловушкой, – говорит Сано наклонившемуся за одеждой Ульриху. – Чары…

– Нет, – Советник первым подхватывает сверток. Снежинками чертит над тканью символ. Улыбнувшись, догоняет и кутает Нааса, завязывает рукава на груди. – Это благодарность.

– Все равно проверь, – бурчит Хикан Эйсе. – Лучше воспаление легких, чем какая-нибудь дрянь из запасов Чиндта.

Через квартал мы находим висящий на кустах зеленый пуховик, который я накидываю на плечи Илаю. Приникаю к скованной морозом спине. Весь воздух пропах им – кровью и снегом, – или только я?

– Вон еще, – Ульрих указывает на гирлянду шарфа у обочины, но не отходит от Марии, который, до желваков стиснув зубы, перехватывает выскальзывающее тело.

– И там, – на ветках распята кофта. Повернув за угол, не сдерживаю всхлипа. Слезы жгут щеки. Потрясенно смеется Сано.

Вещи повсюду. Чернильные кляксы форменных курток, толстовки и свитера, стопка одеял – такие покрывали кровати в комнате Нааса и Тони, в воспоминании Илая. Возле калитки громоздится целая гора одежды.

– Ненормальные, – рвано выдыхает Эйса. – Камеры же работают!

Красные глазки, осенью прятавшиеся в гуще листвы и вьюнков, сейчас не таясь взирают с карнизов. Улыбаюсь прямо в око объектива, помогая Мантикоре надеть пальто. Пальцы не слушаются, и пуговицы выскальзывают, пакт Серафима падает на землю.

– Мне нравится твой запах, – говорит мужчина тучам, теребит горловину свитера.

– Я не чувствую. Только чужие.

– Это хорошо, – криво усмехается. – Тебе повезло.

– Пойдем. Почти выбрались, – последние метры до ограды. Эйса осторожно толкает узорчатую от заклятий дверь.

– Я попрощаюсь с вами здесь, – Эрлах выглядит моложе в пиджаке с чужого плеча. – Не оставайтесь в городе. Уходите как можно дальше прямо сегодня, воспользуйтесь альфа-порталом.

– Спасибо, – за подсказку. Кивает:

– И вам. Надеюсь, в следующий раз мы увидимся при менее трагичных обстоятельствах.

– Позаботься о Нине, – хрипит Наас. – Пока на ней нет печати, она считается человеком и попадает под власть Университета.

Она уязвима.

– Жаль, что нельзя обратить без спросу, – сводит серебристые брови Хикан. Верно. Мы внесли в документ: тварью становятся отмеченные Высшими или старшими по взаимному согласию.

– Я поговорю с ней, – обещает Советник. – Свяжусь с Ульрихом, как только станет известно состояние Сойта Роэна. А теперь…

– Барьер, – задерживаюсь, пропуская остальных вперед. Ветер обдувает ноги, забирается под сюртук. Обнимаю листы пакта. Илай ждет по ту сторону увенчанной колючей проволокой стены. Пуховик съехал с плеча, обнаженные руки на черном платье Айи – белые до синевы. Хмурится: иди же.

Да. Минуту.

Он словно соткан из лунного света, призрачный среди переплетений веток и летящего снега. Заревом пожара алеют верхушки деревьев. Облизываю губы, провожу ногтями по жгуту раны на ладони: