Читать «Долина Огня» онлайн - страница 79

Тогда малый размер становится преимуществом.

Лошадь уже была в кухне и начала распахивать челюсти, готовясь укусить. В этот момент Арло понял, как нужно действовать. Он нырнул у неё между ног и заскочил под кухонный стол, едва успев убрать руку из-под задних копыт.

Чудовище развернулось, опрокидывая стулья. Стол задрожал. Перечница покатилась и на глазах Арло разбилась об пол. Но солонка устояла.

Арло вытянул руку и стал вслепую водить ею по столешнице. Он мысленно отмёл салфетки и сахарницу. Стол опять заходил ходуном: чудовище завершило разворот. Внезапно Арло нащупал её: стеклянный прямоугольник с металлической крышкой. Он схватил солонку и быстро спрятал руку назад под стол.

Солонка. Арло с облегчением улыбнулся.

Чудовище припало на передние ноги, стараясь достать свою жертву. С острых зубов капала слизь.

Арло ринулся назад в столовую и устремился к входной двери, по дороге отвинчивая с солонки крышку.

Он сбежал с крыльца навстречу дяде Уэйду, который стоял на подъездной дороге с лопатой в руках, держа её наподобие бейсбольной биты.

– Достал?!

– Да!

Арло остановился и повернулся лицом к дому. Лошадь выскочила наружу и спрыгнула с крыльца.

Арло высыпал в ладонь соль и уронил солонку. Нужно было дождаться, когда чудовище подойдёт ближе. Иначе соль на него не попадёт.

Чудовище опустило голову, выставив вперёд рога, и бросилось в атаку, явно намереваясь протаранить мальчика.

Сердце Арло колотилось где-то в горле. Соль сыпалась между пальцами. Что, если её не хватит?

Между ним и лошадью было сорок футов. Тридцать.

Арло стоял твёрдо и непоколебимо.

Двадцать футов. Десять.

Арло бросил соль. На секунду она зависла в воздухе, как песок на игровой площадке.

Чудовище прыгнуло. Метнулось гигантским кулаком, что размажет его по земле.

Арло не шелохнулся.

Лошадь влетела в солевое облако и будто взорвалась. За грохотом последовали сухой хлопок и треск. Несколько секунд в воздухе ещё висели чернильные клубы в форме лошади. Затем они осыпались чёрным пеплом на белый снег.

Чудовище испарилось.

Арло обернулся на дядю. В ушах звенело.

– О да, я это видел! – крикнул дядя Уэйд. – Вспышка! Бу-ум! Круто!

22

Ремонт

Дядя Уэйд навалился на лопату.

– Лучше, наверное, начать прибираться, пока твоя мама и сестра не вернулись.

Арло согласился.

Хуже всего было с входной дверью: она лежала, сорванная с петель, посреди коридора. Дядя подклеил дверную коробку эпоксидной смолой, пахнущей жжёным пластиком и картофельными чипсами с уксусом. Арло помог держать дверь, пока дядя прибивал петли.

Дядя Уэйд занялся замком, а Арло повторил путь чудовища внутри дома.

Повсюду были отпечатки копыт из сажи и пепла. Доски он просто подмёл, но для жёсткого ковра наверху потребовалось достать пылесос. Арло несколько раз прошёлся с ним по коридору, хотя не был уверен, втягивает древний агрегат грязь или просто размазывает по ворсу. Как бы то ни было, в итоге ковёр вновь стал нормального цвета.

В кухне они быстро навели порядок. Для починки перечницы дядя Уэйд дал ему другой клей, гарантировав, что он не токсичен. Если специально не всматриваться, трещины были незаметны.