Читать «Дикари Ойкумены.Трилогия» онлайн - страница 119

– Ты всегда любил суп. Не садился обедать, если не было супа. Копия отца. – Валерия осеклась. Губы женщины затряслись, но она справилась с нервами. – Взять тебе порцию бульона с яйцом? С гренками? В бульон порежут укроп, как ты любишь…

– Кофе, мама. Кофе, и хватит.

– Кофе, – с сомнением повторила Валерия. – Ну да, конечно. Представляю, какой бурдой тебя поили на Тренге…

– Почему бурдой? – Марк обиделся. – Разным поили. Например, «Kopi Luwak», мягкой обжарки. Ты в курсе? Им еще белки какают.

Не отвечая, Валерия долго смотрела на сына. Словно знакомилась заново. Кажется, она была в курсе, что за кофе «Kopi Luwak» и сколько такой кофе стоит. Чисто курсантский напиток. Прядь волос упала Валерии на лицо, превратив маму, озабоченную проблемами блудного сына, в усталую девчонку.

– Кофе, – махнула она бармену, дремавшему за стойкой. – Два эспрессо и ромовый бисквит. Марк, я утром перевела тебе денег. Отец не возражал. Проверь счет, уже должны были прийти.

Отец не возражал, мысленно повторил Марк. Это значило, что сумма перевода превышает размер обычных маминых подарков. Деньгами в семье распоряжался отец, зная все расходы до последнего гроша, – с педантичностью, свойственной Юлию Тумидусу. В два слова – «не возражал» – вкладывалось больше смысла, чем казалось вначале.

Сделай шаг навстречу, велел себе Марк. И ответил, горбясь: не могу. Может быть, позже. Два человека бились в его душе не на жизнь, а на смерть, словно во время дуэли на клеймах. Один хотел схватить маму в охапку, взять аэротакси и полететь домой, дождаться отца с работы… Второй знал, что никуда не полетит. Злопамятный упрямец, второй наслаждался своей обидой на весь белый свет – так расчесывают болячку.

– Тебе есть где остановиться?

Валерия все поняла без слов. Не дожидаясь ответа, она заговорила с прежней, знакомой Марку деловитостью:

– Я договорилась с тетей Агнией. Ты помнишь тетю Агнию? Детский врач, она лечила тебя, когда ты был маленький. Тетя Агния улетела на Квинтилис к внучке. Вот ключи от ее квартиры. – На стол лег брелок с чипключом. – До конца месяца. Если задержишься, предупреди меня заранее. Я чтонибудь подыщу…

Марк взял ключ. Отказ был бы оскорблением.

– Рабы, – вспомнила Валерия. – Тебе хватает?

Марк кивнул. Перед поступлением в училище по совету отца – Юлий в те дни уже разругался с сыном, но делал что мог через жену – он по максимуму выбрал свой рабский ресурс. За прошедшее время из рабов умерло всего трое, и Марк не испытывал потребности заклеймить когонибудь еще. До конца срочной службы, подумал он, я не буду испытывать недостатка в рабах. А там – как жизнь сложится.

– Это хорошо. – Поглощенная заботой о сыне, Валерия расцвела. Она чувствовала себя нужной, необходимой. – Служи тихо, не высовывайся. Без этих твоих… если у тебя с дисциплиной не очень…

Почуяв, что вступает на хрупкий лед, Валерия замолчала. Она уловила напряжение, охватившее сына при ее словах, и боялась порвать тонкую ниточку доверия. Потянувшись через стол, Валерия погладила Марка по руке:

– Женщины, да? От нас, мальчик мой, все беды…