Читать «Дети разбитого зеркала. На восток» онлайн - страница 6

— Я не звал тебя, Джеди. И моя матушка тут не при чем. Но я рад тебя видеть. Мы не очень хорошо с тобой расстались.

Оба замолчали, вспоминая роковой день разлуки.

Джеди напрягся, предчувствуя вопрос Ченана.

— Почему ты бросил меня — тогда?

— Мы росли. Я был сыном садовника — помнишь? Ты не стал бы гордиться таким другом. Это теперь меня зазывают во дворцы. Мне следовало найти свой путь.

— Всё так. Но ты знаешь, о чем я. Ты бросил меня тогда, ты сбежал после того случая на охоте. Ты был напуган. Но ведь и мне было не легче: это я забрел в мир демонов и потерял свою прежнюю жизнь.

— Я был мальчишкой. Но я просил отца Берада поговорить с тобой.

— Мой духовный наставник исчез без объяснений наутро после моей исповеди. Больше я его никогда не видел.

Джеди с ужасом представил себе тогдашнее одиночество и отчаяние Ченана. Принц был младшим из сыновей императора Одвига, единственным ребенком его последней, рано скончавшейся супруги. Никем не любимый, гордый и замкнутый подросток был, в одночасье, покинут всеми, кому привык доверять, оставлен во власти мрачного наваждения.

Можно ли исправить хоть что-то через тринадцать лет? Сколько зла невидимо и непоправимо отравило душу Ченана?

Джеди похолодел.

В памяти пронесся мотив песенки, услышанной где-то по дороге и ранившей Джеди в самое сердце.

Путник, мрак упал Твой скакун исчез И ведет тропа В Ашеронский лес.

В гостиничном шуме удалось расслышать только рефрен, и теперь он неотвязно, как привидение, преследовал Джеди.

Проклятый Ашеронский лес. Они были совсем детьми, и дурная слава леса дразнила их воображение. Любопытство вело на поиски приключений. Немногие из людей согласились отправиться с ними на эту охоту.

В начале ничего не предвещало беды.

Даже когда Принц, привстав на стременах и вглядываясь в просвет между стволов, воскликнул, — «Эй, да там что-то построено! Вот вам и глухомань!»- и скрылся среди деревьев, — никто особенно не волновался. А потом были двое суток бесплодных поисков. К тому времени, когда Джеди и вся челядь уже валились с ног, Ченан, наконец, нашелся.

Он стоял на берегу лесного озера, бледный, с глазами, обведенными чернотой. Дикими, темными были его речи. На правой руке — никогда прежде никем не виденное тяжелое кольцо с прозрачным серым камнем.

— Почему ты не пошел со мной, Джеди? Мог бы славно повеселиться, — ухмылка и интонации Принца тоже оказались новыми, незнакомыми. Он был словно хмельным и в то же время очень собранным и сосредоточенным.

— Что с тобой случилось?

— Хочешь знать? Я совершил кражу в храме. Обокрал мертвое тело. Потом… Я возжелал его хлада и тлена и так постиг, что от страстного желания восстает не только живая плоть. Обезглавленная ведьма отвела меня к Князю Тьмы. В его зеркале я увидел свою судьбу. Суккуба — вампир сделала меня мужчиной. Манты и виги рвались мне служить, я обещал им подумать. Я был желанным гостем в Месте-Которого-Нет.

— Ты бредишь, Ченан.

Джеди подсадил его в седло.

Принц посмотрел на него — ласково. Так ласково смотрят на охромевшую лошадь, которую собираются прикончить.