Читать «Дети Золотого города» онлайн - страница 34

подняла руку и потрогала шею. Цепи не было. Айви счастливо улыбнулась и, нырнув в тёмно-

голубое платье, затянула волосы лентой и зашагала к побережью.

Дорога показалась ей не такой длинной, а уставшие рыбаки – не такими грубыми, как всегда. Она

махнула рукой им на прощание, с удивлением заметив, как их хмурые лица просветлели в ответ.

Даже корзина, доверху наполненная рыбой, не показалась сегодня такой неподъёмной.

Айви не заметила, как была уже у рыночных ворот и привычно влилась в людской поток,

движущийся вдоль многочисленных прилавков, навесов и просто телег, расставленных неровными

рядами. Проходя мимо деревянного помоста, она бросила взгляд на каменный столб. Всё,

произошедшее с ней в последние дни, сияло теперь глубоким и непреложным смыслом.

«Великий Царь, я благодарю тебя! И тебя, дорогой Грэйккон!»

– Девушка, дай монетку бабушке! – скрипучий голос раздался откуда-то снизу.

Айви вздрогнула. У помоста, прямо на земле, привалившись спиной к тёмным доскам, сидела

сморщенная старуха. Она с ожиданием смотрела на Айви маленькими бесцветными глазами и

протягивала худую руку, покрытую многочисленными рубцами и язвами.

Айви уже видела её здесь, но никогда не обращала особого внимания – рынок всегда полон

нищими! Но теперь что-то шевельнулось у неё внутри, заставив остановиться и снять с плеча

корзину. Она присела рядом с нищенкой и внимательно посмотрела на её руку.

– У меня нет денег, бабушка. Хочешь, я смажу твои болячки, тебе поможет!

Не дожидаясь ответа, Айви порылась в складках платья и, вытащив костяную коробочку

Эмериты, стала аккуратно мазать растрескавшиеся кровавые пятна. Старуха растерянно смотрела на

её быстрые движения, переводя непонимающий взгляд со своей руки на лицо Айви и только слабо

шевеля губами. Внезапно она подняла глаза вверх и, мгновенно изменившись в лице, вздрогнула,

пригнула голову и испуганно завопила:

– И-и-и!

Айви вскочила и обернулась. Перед ней стоял тип, совершенно бандитского вида: кривой,

лохматый и крепкий. В одной руке он сжимал обрывок верёвки, а другой неторопливо почёсывал

волосатую грудь. Чуть позади него виднелась такая же лохматая женщина с мутными глазами на

сером, испитом лице.

– Ты зачем обижаешь ба-а-а-бушку? – с издёвкой проговорил мужчина странно-тонким,

вкрадчивым голосом, растянув губы в подчёркнуто-наглой улыбке.

– Ты ошибаешься, – сухо ответила Айви, слегка насторожившись: беседа не предвещала ничего

хорошего. – Я только смазала ей руку.

– Зачем, дорогуша? Мне нужны эти болячки! – тип приблизился и понизил голос почти до

шёпота, – Иначе, она ничего не заработает! – он снова растянул губы в улыбке, пытаясь изобразить

заботу и доброжелательность, отчего его лицо приобрело совершенно идиотское выражение. Потом

неожиданно изменив голос, прошипел: – Иди отсюда, детка! – и снова, как ни в чём не бывало,

громко и тонко затянул: – Нехорошо-о-о обижать стариков! Смотри, как кричит бабу-у-у-ля! – он

повернулся к старухе, которая, упав в пыль, так и лежала, прикрывая голову руками и тихо

поскуливая. Брезгливо сморщившись и вновь изменив голос, он угрожающе процедил сквозь зубы: -