Читать «Десять вагонов» онлайн

 В осенний вечер 1929 года по Среднему проспекту Васильевского острова в Ленинграде шел человек невысокого роста, широкоплечий, в черном пальто и в зеленой кепке, надвинутой на уши. Шел он неторопливо, вразвалку, -- видимо, устал за день, вышел погулять и шел теперь без всякой цели, куда глаза глядят.

 Вечер был сырой, туманный. Низко над домами висели черные тучи.

 На углу Десятой линии человек остановился.

 -- Дождь пойдет, -- проворчал он, -- надо домой.

 Но не повернул назад, к дому, а зашагал почему-то по Десятой линии, к Малой Невке. Засунув руки в карманы пальто, посасывая короткую трубку, он шел и ворчал про себя:

 -- Ух, промокнешь. Промокнешь, брат...

 И верно: вдруг как хлынет дождь. Не дождь -- потоп. Только в Ленинграде, только поздней осенью бывают такие дожди, когда льет сверху и с боков, и вкривь и вкось, и с крыш и с труб.

 -- Дождался! -- крикнул человек и побежал.

 Он бежал вдоль невысокого забора. Казалось, конца ему не будет, этому забору, до того длинный. Однако забор кончился, а за забором был дом -- двухэтажный флигель старинной постройки, с деревянными воротами. Человек распахнул калитку и забежал во двор.

 -- Дождался, -- ворчал он, подымаясь по скользким ступеням на крыльцо. -- А что я говорил? То-то.

 На дворе, за флигелем, был еще дом, большой, четырехэтажный. В этом доме было очень много окон, может быть, сто, и во всех окнах горел яркий свет.

 Человек с завистью посмотрел на освещенные окна.

 -- Живут люди, -- проворчал он. Помолчал и опять сказал: -- А ты стой тут -- и мокни. Э-эх! -- И мокрой рукой полез в карман за табаком.

 В это время в одном из верхних окон высунулась голова, и мальчишеский голос громко крикнул:

 -- Эй, гражданин! -- крикнул мальчишка, -- чего там мокнешь? Иди в дом.

 Человек услыхал голос и обрадовался.

 -- Это ты меня, что ли? -- спросил он.

 -- А то кого же? -- крикнул мальчишка -- Иди в дом.

 -- Ну, спасибо, -- сказал человек. -- А пройти-то как?

 -- Известно как, -- сказал мальчишка, -- по двору, крутом. Маленький ты, что ли?

 -- Нет, не маленький, -- сказал человек, -- а темно же.

 -- Погоди, посвечу! -- крикнул мальчишка и захлопнул окно.

 "Годить" пришлось недолго, минуты три. Где-то справа открылась дверь, и знакомый голос крикнул:

 -- Эй, где ты там? Валяй сюда!

 Лестница была внутренняя, сухая и теплая, а в дверях стоял сам хозяин, мальчишка лет десяти, маленький и щуплый, с широким ртом и с огромными оттопыренными ушами. Левое его ухо было наполовину срезано.

 -- И промок же ты, -- сказал он и покачал головой. -- Ну, иди на кухню -- обсохнешь.

 "Богато же в этом доме живут, -- подумал человек, входя в кухню, это была просторная светлая комната в четыре окна -- зал, а не кухня. -- Да и ребят тут немало. Человек десять, никак".

 Ребята, в серых рабочих халатах, кончали уборку: мыли посуду', чистили ножи, обтирали и скребли столы и полки. Открывая дверь, человек слышал голоса и смех, но, когда он вошел, стало тихо, и все с удивлением посмотрели на дверь.