Читать «День славы к нам идет» онлайн - страница 56

— Здравствуйте, патриот Доминик!

— Здравствуйте, гражданин! — отвечал бывший раб и приветливо кивал головой в треуголке.

Одна молодая женщина высунулась из окна, что-то крикнула и послала ему воздушный поцелуй. Доминик, смутившись, глядел на незнакомку в окне. И пока он раздумывал, как поступить, Жан вывел его из затруднения: сам ответил красавице несколькими воздушными поцелуями… Николетта, в коротком полотняном платье, вела за руку Поля. Маркиза бежала впереди, будто она гуляла одна, вполне самостоятельно, и эти люди, шедшие сзади, не имели к ней никакого отношения…

В начале улицы Риволи, которая была как бы продолжением Сент-Антуанской улицы, Доминик подошел к торговке фруктами и купил три крупных желтовато-румяных персика. Для малыша Поля, для Николетты и для Жана. Они остановились, чтобы полакомиться нежными, сладкими плодами. Под шершавой кожицей персика, покрытого пушком, таилась сочная, ароматная мякоть, как бы вобравшая в себя горячие лучи солнца, свежесть прозрачного деревенского воздуха, холодок чистых родников и ручьев. И персики были такие большие, что не сразу можно было нащупать зубами их твердую как камень, всю в извилинах косточку.

Маркиза, сидя на задних лапах, смотрела зачарованно, как эта троица с таким удовольствием ест, должно быть, что-то очень-очень вкусное. Доминик достал из кармана маленький кусочек сахару и, нагнувшись, протянул собачке.

— Я специально взял для нее, но, когда пришел к вам, забыл угостить…

Благодарно вилявшая хвостом Маркиза быстро грызла сахар, он хрустел на ее острых зубах. Потом она долго облизывалась.

— Да, сахар… — задумчиво произнес Доминик. — Я знаю, что это такое. Знаю, как нелегко он достается. Обнаженные по пояс спины работающих на плантациях рабов блестят от пота… Да… Нужно вырастить сахарный тростник, срезать его, собрать урожай. А потом отвезти на завод. Сахарные заводы на Мартинике тоже принадлежат белым хозяевам. Разные у нас заводы, есть большие, а есть маленькие. На маленьких с полсотни рабочих, а на больших — в несколько раз больше.

— Доминик, а как из тростника получается сахар? — спросила любознательная Николетта.

— Я и сам толком не знаю. Знаю только, что для этого нужны особые мельницы, перегонные кубы, разные такие штуки для очистки, сушильные камеры… Они есть на каждом заводе.

— Что бы мы еще увидели на Мартинике?

— Многое, деточка. Очень многое… Наш остров такой красивый! Но люди, мои собратья, несчастны… А природа прекрасна! Какие горы, долины, поля, леса, деревья, цветы, морской берег! Наше море… Пойдемте, я расскажу…

И Доминик стал рассказывать друзьям о своей родине, которую любил и не забывал. И, слушая негра, Жан видел перед собой далекий остров с роскошной тропической природой, его лесистые холмы, зеленые поля, плантации, яркие цветы. Видел негритянские хижины на изрезанном, с изгибами и излучинами морском берегу, среди высоких кокосовых пальм, бананов, видел заросли бамбука, опутанные лианами деревья, фруктовые сады…