Читать «День славы к нам идет» онлайн - страница 54
Олег Михайлович Добровольский
— Можете сесть, гражданин, — сказал председатель.
— Патриот Доминик, — продолжал Симон Левассер, — негр, он родился и вырос в колонии. Он наш друг, такой же санкюлот, как и все мы… Доминик, граждане, обращается к вам с просьбой. Он хочет вступить в наш батальон национальной гвардии. Я говорил с Сантером. Он не возражает. Сказал — пусть решает собрание секции. Мое мнение, если хотите знать, — зачислить Доминика в народную гвардию…
— Пусть вступает!
— Такие люди нам нужны!
— Гигант!
— Он один может тащить за собой пушку!
— Но он чернокожий! — крикнул кто-то из задних рядов. — Он негр!
— И что из этого? — спокойно возразил Симон. — Да, он негр, у него темная кожа. А у тебя белая. Так что же, по-твоему, поэтому он хуже тебя? Цвет кожи, приятель, здесь ни при чем. Можно быть белым и в то же время весьма и весьма скверным человеком, и можно быть черным, таким черным, что чернее и не придумаешь, и быть благородным, с чистой совестью. Впрочем, я не хотел тебя обидеть…
В церкви послышался смех.
— Я хочу только сказать, — серьезно заметил Левассер, — что все мы братья, все боремся за то, чтобы народу жилось хорошо и свободно. И Доминик хочет быть вместе с нами, он рвется в бой. Так кем же мы будем, если оттолкнем его от себя? Нельзя этого допустить! Правильно я говорю? Вы согласны со мной, граждане?
— Согласны!
— Нечего раздумывать!
— Принять негра в батальон нашей гвардии!
Симон Левассер отошел от стола председателя и вернулся к своим. Он сел рядом с Домиником, который, слушая одобрительные крики, растерянно улыбался, и дружески похлопал его по колену.
Председатель собрания, владелец небольшой переплетной мастерской, сказал, протянув руку туда, где сидел гость с далекой Мартиники:
— Гражданин Доминик, собрание секции Кенз-Вен решило позволить вам вступить в батальон Воспитательного дома. Поздравляю! Поздравляю от всего сердца! А ты пиши, — напомнил он секретарю, который вел протокол, низко наклонив над листом бумаги свою голову с русыми взъерошенными волосами.
Члены секции и публика, которая еще не разошлась, зашумели, вставая со своих мест, чтобы вновь увидеть негра. На стенах церкви, в отблесках дрожащего пламени свечей, заплясали тени. Доминик снова поднялся и стал слегка кланяться, поворачиваясь в разные стороны. Шум голосов усилился.
Председатель отчаянно затряс колокольчиком. Постепенно все угомонились, сели на свои места.
— Собрание не кончилось, — сказал переплетчик, — у нас есть еще ряд вопросов. Теперь…
— Постой-ка! — остановил его кто-то из присутствовавших. — А мундир?
— Какой еще мундир?
— Как какой? Где взять мундир такого большого размера? Нет таких мундиров!
Жан не утерпел и, вскочив, крикнул:
— Ничего страшного! Мундир для Доминика сошьет портной. Снимет мерки и сошьет. Если надо будет — за один день!
— О, Жан! У тебя мудрая голова! — похвалил юношу Доминик.
Когда они вышли из церкви, было уже поздно. Темно-синий бархат неба был утыкан крошечными золочеными гвоздиками несметных звезд. Легкий ветерок гулял вдоль нагретых за день домов, над теплыми камнями мостовой.