Читать «Денис Чекалов - Ведунья. Клятва отступника» онлайн - страница 3

Однако сокрушаться было не время, да и смысла не имело, потому конунг, при-встав на стременах и выкрикнув призыв следовать за ним, собрал поводья, чуть тро-нул лошадь шпорами и помчался вперед, увлекая за собой войско.

Как всегда в начале боя, приближаясь к неприятелю, он ощутил охватившее его чувство восторга, уверенности в беспредельности своих сил, желание поскорее вре-заться в гущу врагов, где со всех сторон подстерегает опасность, будоражащая кровь, заставляющая сердце биться мощно и ровно, никогда, даже в самый разгар битвы, не сбиваясь с ритма и не учащая гулких толчков.

Он слышал за собою нарастающую лавину звуков, в которой смешались топот копыт лошадей, тонкие сильные ноги которых все чаще ударяли мокрую землю, бое-вой клич людей, подбадривающих себя и соратников, скользко-шипящий звук, с кото-рым мечи выхватывались из ножен, вздымаясь вверх.

Все различимее становились люди в первой шеренге противника, с лицами упорно-сосредоточенными, ждущими первого удара, желая, чтобы опережающее дви-жение смертоносного меча принадлежало им, а не противнику.

Вольдемар отыскал глазами Рогвольда, скачущего, как и он, впереди войска, с поднятым мечом и развевающимся за спиной алым плащом, наброшенным поверх кольчуги. Лицо его почти не было видно за шлемом, закрывающим лоб и опускаю-щейся на нос металлической защитной пластиной, но конунг и так знал его слишком хорошо, представляя себе нахмуренные резкие черты, серые глаза и крупный горба-тый нос.

За несколько мгновений перед столкновением лучники выпустили свои стрелы, наконечники которых были отравлены. Раздались крики, первые убитые и раненые упали под копыта лошадей. Однако те, побывавшие во многих походах и привычные к такому зрелищу, не сбились с галопа, лишь пытаясь, где возможно, перепрыгнуть че-рез поверженных людей. Даже те, кого обожгла лишь небольшая царапина, можно было считать мертвецами — нет спасения от яда мандрагоры.

«Вояка! — пренебрежительно подумал Вольдемар. — Ему нужно было ждать, пока мы не подойдем ближе, и тогда бы лучники избивали нападающих все время их движения к городу. А сейчас мы смешаемся, попробуй, разгляди чужого!»

И тут же все мысли пропали, со страшной силой ударились доспехи встретив-шихся всадников, зазвенели мечи, первые шеренги промчались вглубь вражеских войск, пытаясь опередить, сокрушить попадающихся на пути.

Рогвольд увидел прямо перед собой ненавистное красивое лицо, страстно желая разрубить шлем, залить потоком алой горячей крови его надменность, не стертую да-же выражением боевой сосредоточенности.

Тот тоже дернул поводья, поворачиваясь, чтобы сблизиться с врагом, но не-ожиданно между ними вклинилась огромная фигура варяга. Его пегий приземистый конь без труда выдерживал тяжесть воина. Лошадь привыкла к своему седоку и легко, стремительно выполняла его команды.