Читать «Денис Чекалов - Ведунья. Клятва отступника» онлайн - страница 2

— Возможно, следовало повременить до морозов, как бы не застряли внизу, на болотистой пустоши.

Вольдемар, только что сам думавший об этом, ответил сурово:

— Волхв Жеривол принес жертву Перуну, и тот предсказал победу. Как мы могли пренебречь гаданием, отвернуться от обещания бога? Или ты не знаешь, на-сколько страшным бывает его гнев на небрежение людей? А Чернигов нам нужен — пусть он и не стоит на главном пути к Царьграду, но Десна, что течет мимо него, яв-ляется единственным водным путем к Днепру. Кто в городе глава — тому и купцы кланяются. Да что говорить, сколько уж раз судили-рядили, — но, помолчав немного, вновь не удержался, — а Рогвольд, князь черниговский, разве хозяин? Дружину рас-пустил, данников жалеет, кто попросит, того от подати и освобождает. На золотое кресло сел, да не по нему оно.

Ярополк задумчиво проговорил:

— Но он мужественный человек, да и люди ему преданы. Как раз за его добро-ту, может, и любят его. Вот и дочь его, замуж идти не пожелала, скольким отказала, только чтобы с отцом не разлучаться.

При этом взгляд голубых глаз метнулся на мгновение к лицу брата, на высоких скулах которого выступил румянец гнева, и тут же вновь опустился к лошадиной гри-ве. Ярополку было отлично известно, что одним из неудачливых претендентов на руку Рогнеды, славящейся своей красотой, был его собеседник. Не только желание утвер-диться на престоле черниговского князя руководило конунгом, зовя в поход, но и же-лание отомстить всему семейству, пренебрегшему его предложением, которое сам ис-катель считал немалой честью.

Однако на брата Вольдемар не рассердился, не допуская даже мысли о том, что в его словах может содержаться яд насмешки. И снисходительность эта зиждилась на самоуверенной убежденности в том, что младший брат всегда снизу вверх объемлет его недосягаемую героическую фигуру преданным и покорным взглядом. Слишком часто судьба, натешившись этой уверенностью, сметала гордецов с их пьедестала, разбивая один за другим питающие ее источники, однако рождались иные, такие же, — и все повторялось сначала.

Вольдемар ничего не ответил брату, да и поздно уже было беседовать — туман, как будто отяжелев, упал на землю рваными клочьями, открыв взору войска земляное укрепление вокруг Чернигова, виднеющиеся за ним деревянные дома, из которых вы-делялся княжеский, стоявший на естественной возвышенности на высокой подклети, сияющий металлическим изображением круглого солнца на верхушке четырехуголь-ного конуса крыши.

Городской вал щетинился уже наложенными на луки стрелами, чуть ниже, спустившись к долине, так, чтобы не мешать лучникам, стояла конница, поблескивая в слабых лучах появившегося солнца металлическими доспехами.

— Клянусь Перуном, нас предали, — громким голосом, звеневшим от ярости, воскликнул Вольдемар. — Они готовы к бою, ждут нас!

Вид обороняющихся был неожиданностью для всех — конунг готовился к вне-запному нападению на неподготовленный город, да к незначительным стычкам уже на его улицах, когда наспех вооружившись, мужчины начнут выбегать из домов.