Читать «Дело обеспокоенного опекуна (Дело о заботливом опекуне)» онлайн - страница 3

- Но разве вы не были обязаны ежегодно отчитываться наследнице о своих действиях?

- Я этого никогда не делал, и мисс Эллис никогда не требовала у меня отчета.

- Она не интересовалась, что стало с ее деньгами?

- Ей казалось, что она в курсе дел. Сейчас она уверена, что у нее не осталось ни цента, поскольку я ежемесячно давал ей не менее двух тысяч долларов с самого дня смерти ее отца.

- Две тысячи долларов в месяц? Она, наверное, что-то откладывала?

- Наоборот, у нее были долги. Нет большей простофили в денежных делах, чем Дезире! Она занимала у кого ни попадя. Тогда я положил все деньги на свое имя.

- Понимаю.

- Надеюсь, что так. - Даттон смотрел на адвоката с тревогой и надеждой.

- Вы совершили множество преступлений: растрату, присвоение имущества, злоупотребление доверием... - Мейсон переглянулся с Деллой, сидевшей в углу комнаты.

- Все это так, - подтвердил Даттон, - но я продолжаю считать, что поступил правильно.

- Чего же вы хотите от меня? - спросил Мейсон.

- Срок, указанный в завещании Эллиса, истекает через три месяца. Тогда я должен буду предоставить отчет о своих действиях и передать Дезире все деньги, которые у меня остались.

- А вы не в состоянии этого сделать?

- В том-то все и дело! - сокрушенно воскликнул Даттон. - Хотя бы потому, что все деньги вложены в банк на мое имя.

Мейсон окинул Даттона задумчивым взглядом и настойчиво попросил:

- Объясните, что вы ждете от меня.

- Я сделал все, что мог, для защиты интересов Дезире. Сто тысяч долларов - не такая уж большая сумма, но с точки зрения небогатого человека - довольно значительная. Еще при жизни отца Дезире полюбила общество длинноволосых молодых людей, которые не чистят ногтей и называют себя идеалистами крайне левого направления. Они были не прочь поживиться за ее счет, но при этом не признавали девушку своей, относились к ней даже как-то свысока. Дезире - натура слабая, чувствительная, она страдает от одиночества, ее так и тянет в плохую компанию... Темплтон надеялся, что за четыре года она научится лучше разбираться в жизни и людях.

- Ее отец составил завещание с целью защитить дочь от подобных типов?

- Да! Он хотел, чтобы я контролировал ее расходы. Стесненное таким образом финансовое положение Дезире должно было отпугнуть ее дружков и вынудило бы девушку искать общества равных себе. Это я понял из нашего с ним последнего разговора.

- Почему же вы не выполнили его волю?

- Я считал, что поступить так было бы неправильно. Я предпочел действовать по своему усмотрению в надежде, что ее "друзья", поверив, что она растратила все наследство, первыми бросят ее. Ведь если, с другой стороны, я смог бы провернуть такие выгодные сделки, о возможности которых Дезире даже и не подозревает, мне удалось бы щедрой рукой снабжать ее деньгами, которые она, без сомнения, столь же щедро тратила. И в конце концов стала бы изгоем в своей компании битников.

- И вы нарушили закон, рискуя сесть в тюрьму?

- Прошу вас, помогите мне избежать этого! Когда у меня появилась возможность объединить наследство мисс Эллис с моими собственными сбережениями, я пошел на это, и все деньги теперь положены на мое имя, но моя подопечная в подробности операции не посвящена.