Читать «Девять хвостов Кицунэ. Рассказы о лисах-оборотнях» онлайн - страница 61

– Садись, ― старичок ловко запрыгнул в лодку.

Юра последовал за ним: он мечтал хоть одним глазком посмотреть на Лесную Деву. Старичок оттолкнулся веслом от берега, потом вставил весло в уключину, и они поплыли. Туман длинной полоской, словно призрачной рукой, указывал им путь на противоположный берег. Старичок грёб, но как-то совсем без усилий: весла как будто двигались сами. Большие рыбы несколько раз плескались рядом, проявляя любопытство.

Лодка зашуршала по осоке, и старичок сказал:

– Дальше сам. Дойдешь до поляны, увидишь Лесную Деву.

– Спасибо, ― поблагодарил Юра.

Он вылез из лодки и углубился в лес, иногда перебираясь через поваленные деревья, зачехленные в зеленый мох, одно дерево, которое уперлось сломанной верхушкой в землю, было похоже на гигантского паука. Ярко-красные мухоморы манили своей убийственной привлекательностью. Просветом между деревьями показалась поляна. Юра продрался через частый молоденький березняк, отодвинул рукой ветку ёлки и замер на месте: на поляне мирно соседствовали звери, много зверей: косули, лисы, волки и огромное количество зайцев, которые одновременно поворачивали свои длинные уши на каждый громкий звук. Но главное, Юра увидел, стоявшую рядом с упавшим деревом, девушку: рыжую, словно в венке из зажженных осенью листьев клена. Белая кожа лица еще сильней оттеняла этот пожар на голове. У девушки был высокий лоб, маленький носик с несколькими пятнышками веснушек, яркие светло-карие глаза. Свободное до самой земли платье было натянуто двумя лежащими полумесяцами её грудей. Юра вышел на поляну, звери разом обернулись к нему, девушка тоже посмотрела на него немного исподлобья, но с приветливой улыбкой, исключающей всякую враждебность.

– Невероятно! ― Юра подошел к девушке.

– Здравствуй, ― приятным голосом сказала она.

– Глазам своим не верю.

– Понимаю, редкое зрелище, ― улыбалась девушка.

– Не знал, что звери вот так собираются на полянах.

– Только иногда, ― пожала плечами девушка, ― всем нравится театр.

– Какой театр? – не понял Юра.

– Лесной. У нас премьера. Пьеса Острозубского «Лисы и зайцы».

– А кто играет?

– Сами звери, – девушка показала на лиса с белым пятном в виде сердечка на груди. Тот сидел на упавшем дереве совсем по человечески, заложив заднюю лапу на лапу.

– А он умеет разговаривать? – удивился Юра.

– Сегодня особенный день: полнолуние. Жаль только, что ты попал к самому концу. Пожалуйста, продолжайте, ― обратилась девушка к лису с сердечком на груди.

Лис приосанился и сказал другому, сидевшему на пеньке, лису в черных «перчатках» и с черным кончиком хвоста:

– А я, милостивый государь, считаю, что не хорошо наживаться на зайцах.

– Мы хищники, ― возразил Чернохвост, ― такова наша порода, если нас не будет, расплодятся зайцы и истребят огороды.

– Почему же тогда меня мучает совесть, когда я охочусь на зайцев? – лис с сердечком театрально приложил лапу к груди.

– Видимо, совесть досталась нам от наших предков, прилетевших со звезд, в их мире не надо было бороться за существование.