Читать «Два толмача на развилке дороги и другие рассказы» онлайн - страница 10

Шанс у Ивана был один. Он ринулся вперед, сбил с ног кого-то из нападавших и рванул наутек, отчаянно надеясь, что погони не будет. Но не прошло и секунды, как совсем близко за спиной услышал топот и крики – и припустил еще быстрее. Задыхаясь, он плутал в темноте, мимо парковок, закрытых подъездов, мирно спящих детских площадок. Бок ныл от удара. Наконец, свернув за угол высотки, он внезапно выскочил на дорогу – прямо под летящие колеса случайного автомобиля. Тормоза заскрежетали, в воздухе запахло паленой резиной…

…Перед глазами его в последний момент что-то мелькнуло, какой-то смазанный образ – мужское лицо со старомодными усиками и в дурацкой шляпе, и неведомая сила отбросила его назад от машины. Иван откатился на обочину; в криках преследователей он с облегчением различил слова «ДТП» и «валим!». Тогда он наконец выдохнул и долго лежал без движения, слушаяв трезвой ночной тишине, как колотится в груди и в висках его «настоящая жизнь».

***

Николай Филиппович наблюдал в задумчивости розовый закат, когда напротив него вдруг материализовалась знакомая голова, увенчанная высокой прической из черных волос с проседью.

– Вот как, значит, Николай Филиппович, – сказало ему проявившееся лицо еще до того, как Роза Исмагиловна отобразилась полностью. – Сами слово свое нарушаете, просьбы прапраправнука игнорируете. А нас попрекали…

Глубокий голос ее звучал почти нежно. Николай Филиппович беззаботно улыбнулся, прикоснулся рукой к соломенной шляпе и, хитро посмотрев на Розу Исмагиловну, произнес:

– Так что с меня взять, сударыня! Не вы ли меня знаете, как облупленного-с?

– Да что уж там, – помолчав, сказала она, и из-под очков блеснули восточной искрой ее красивые глаза. – Кто старое помянет… Прогуляться сегодня вечером не желаете?

ЖЕЛТЫЕ ЦВЕТЫ

Пятьдесят девятая страница в книге Маргариты заканчивалась словами:«И, вообразите, внезапно заговорила она…»

Тогда, в 1988-м, больше Маргарита прочесть не успела. Она почувствовала себя плохо, резко скрутила ее внезапная боль внизу живота. Она еще помнила себя на операционном столе, когда врачи районной больницы пытались вернуть ее обратно в бренный мир. Однако же усилия их успехом не увенчались. Молодая вожатая пятого отряда пионерлагеря «Рассвет» Маргарита Дерябкина, побледневшая от кровопотери, перенеслась в небытие в том виде, в каком помнила себя в последний день: в голубом сарафане и с недочитанной книгой под мышкой. Так и не узнала она, что стало дальше с ее знаменитой тезкой и Мастером, так и не пережила настоящих чувств в своей короткой жизни.

Освоившись в призрачной сущности, Маргарита не раз приступала к чтению. Все шло гладко ровно до пятьдесят девятой страницы, но раз за разом в этот самый миг возникали непреодолимые препятствия. То ее срочно вызывали на общее собрание почивших родственников. То неподалеку начинал раздувать свои кузнечные меха Микитка, младший брат древнего деда Иоанна Степановича, и тут же из облака, на котором она удобно располагалась для чтения, начинался проливной дождь с громом и молниями, а читать в такой обстановке было просто невыносимо. Когда же, вооружившись фантомным зонтиком, Маргарита твердо решила во что бы то ни стало прочесть заколдованную страницу, оказалось, что вся книга, лист за листом, прочно склеена. Маргарита в сердцах швырнула книгу прочь и, упав лицом в мягкое облако, разрыдалась. Книга еще долго летела с облака вниз, и на осеннем ветру рассыпались во все стороны призрачные буквы.