Читать «Дар Седовласа» онлайн - страница 122

- Но, по-моему, у тебя, почтенный Полкан, есть и то, и другое! возразил кентавру словен.

- В том-то и дело. Дый, что правил богами в ту пору, говорит Эрмию: "Нет у тебя власти над полканами, они - не скотина какая-нибудь!" А тот ему в ответ: "Коль с хвостом - все одно скотина". Вот тогда племя наше его и возненавидело. Видано ли, чтоб полкан тянул ярмо? Что мы, бараны? Ах, да! Помнится, освежевал он как-то раз кучерявого, и, ну, на шкуре той золотом чертить... Слыхал поди? Из-за руна такая котовасия случилась - аж подумать страшно. Словом, ромеи препоручали скотьему богу стада, а коль недостача украсть у соседа милое дело. И не было лучшего ворюги, чем Эрмий. Ему это раз плюнуть! Прикажет Луне не светить - и ничего ты с ним не поделаешь в потемках, потому как он еще и Лунный бог. И через это дело, - кентавр поднял кверху палец, - на всех баб сильное влияние имел - и на тех, что с хвостом, и на тех, которые о двух копытах, бесхвостых. Подружиться с Эрмием можно, и дружба его, слыхал, счастье приносила. Как сейчас - не знаю. Он ведь случай может и так, и эдак повернуть. Скачешь, бывало, по нивам раздольным, орешь во все горло: "Жизнь прекрасна!", а он тебе камень под копыта сунет - и не заметишь... Так что, иная дорога зеркалом, а бывает - скатертью. Сам Эрмий непредсказуем, когда добр - то справедлив и судит по чести, и в бедах великих - он первейший покровитель. Но можети такую пакость сотворить - век не отмоешься! Запорошит глаза или усыпит вовсе - это для него тоже пустяковина. Но особенно нужна помощь Эрмия, коль надо кому отмстить, немало героев погибло с его легкой руки, хитростью да обманом никому не сравниться с этим поганцем.

Тут к ним приблизилась девочка-телушка - пятнистые бока, покачиваясь, придавали походке особое очарование:

- Деда! А что такое "поганец"? - спросила она нежным голоском.

- Где твоя мать!? - рассердился Полкан, - Я же предупреждал, что рано дитям средь взрослых ошиваться. "Поганец", маленькая - это слово нехорошее теперь, князь-то киян все с ног на голову поставил, а народ его дурь подхватил с такой же дури.

На поляну, громыхая копытами, высыпало стадо полканских мужей. Кентавры были вооружены громадными, с косую сажень луками. Имелись и увесистые сучковатые дубины. Они что-то кричали на тарабарском языке, и герой ничего не понял, да и не пытался понять, он размышлял об услышанном. Волхва занимали старинные руны, которые создатель меча (Уж не Эрмий ли?) разместил на клинке.

- До сих пор он служил верой и правдою, а иного у меня нет. Выбирать не приходится! Но что же здесь написано? - поинтересовался волхв.

- Надпись оружие магией древних владык наделяет! А начертал на мече мастер безвестный: "Зло, доведенное до исхода, да воплотится во благо! Было оно концом - станет началом всему". Ложь! Никогда еще зло не рождало ничего путного!

- Что означает эта большая руна? - Ругивлад провел пальцем по странному знаку, напоминавшему Z.