Читать «Дар Седовласа» онлайн - страница 120

Хозяйка пошла за Стоича не то чтоб по любви, а по жалости, да из благодарности. Как-то отбил ее боярин у лихих людей. Не убоялся шестерых, а сам был один, да израненный - так женщина и осталась с ним весны коротать. Жили тихо, с соседями ладили, мужиков Стоич судил-рядил по справедливости. И все бы ничего, да вот каждое лето с середины Кресеня до самого Китовраса* повадился кто-то на поля посевы топтать, траву мять. Селу убыток, боярину разор сплошной. Терпели, терпели селяне, да и к Стоичу: "Коли владеешь нами - оборони луга и поля!". Делать нечего - как нынешнее лето приспело, травы налились силою, вышел боярин со слугами в ночной дозор...

(* Китоврас - существо, напоминающее кентавра, славянское название зодиакального Стрельца)

Приметил Стоич стадо. Чай, не в первый раз врага выслеживать. Но больно чудной супостат оказался. Вежливо попросить непрошеных гостей: "Поищите, мол, иные нивы!" - боярин не решился, может, соседа подставить не хотел, а может испугался впервые.

- Правильно сделал, - отметил Баюн, - В брачную пору и кобылы, и люди одинаково твердолобы.

Вот тогда, чтобы отплатить Стоичу добром за хлеб, за соль, за заботу и ночлег, словен вызвался уладить дело. Кот отговаривал человека. Но если волхв уперся - никакой гамаюн не переспорит. Ругивладу и самому было интересно посмотреть на живого полкана. Много он слышал о загадочных созданиях, а видеть доселе не приходилось.

Ну, и свиделись, будь они неладны!

- Еще бы немного, и череп расколол, злодей!

Теленок нетерпеливо бил о землю копытом и неуклюже чесал левой нижней пятерней затылок, в правой верхней лапе у существа была увесистая дубина. Его мамаша отгоняла надоедливых насекомых хвостом и застенчиво прятала глазки.

Некоторое время спустя Ругивлад угощался дарами леса и пил во славу отца этого семейства. Пировали под сенью старого морщинистого вяза, вооружившись по случаю знакомства парой кружек с полведра, не меньше. Особенно усердствовал старик, тогда как герой незаметно сливал драгоценную брагу в сторону. Нижней частью старейшина стада походил на мерина-тяжеловоза, но верхней части необъятного туловища позавидовал бы сам Муромец. На мощную грудь кентавра спускалась окладистая тронутая сединой борода. Густые нечесаные космы верховного полкана охватывал серебряный венец. На лошадиных "коленях" хозяина красовался шитый златом том.

- Ты, мил друг, прости мого маленького! Зашиб он тебя по глупости. Думал - охотник. Бабам, когда телятся, нужен покой. Моя старуха еще ничего, а молодняк просто бесится. А ты, знать, неспроста искал встречи?

- Еще бы. Сам напросился... - украдкой словен посмотрел на меч.

Парой верхних лап Полкан бережно держал клинок, разглядывая таинственную руническую надпись. В правой нижней лапе у старейшины была кружка, а левой - он листал страницы.

- Пустяки! - улыбнулся в бороду Полкан, не поднимая глаз, - До свадьбы заживет.

- До свадьбы, конечно! - согласился волхв, хотя предчувствовал, не видать ему Ольги, как своих ушей.