Читать «Грозный змей» онлайн - страница 328
Кристиан Кэмерон
– Очень медленно. Наверняка у них неприятности.
– Мы двигались быстро, – возразил Майкл, – кто угодно это подтвердит.
Он прикоснулся к штанам пониже спины и скорчил гримасу. Дезидерата засмеялась.
Красный Рыцарь взял у Тоби миску с орехами, зачерпнул горсть и передал миску дальше.
– Мы находимся здесь, у южной оконечности гор, в трех днях пути от Альбинкирка. Скот стоит к западу от нас. Так?
Вмешался Кеннет Ду:
– Все чуточку лучше, милорд. Мы уже у Гвоздя.
Гвоздем называлась большая скала, покрытая древней и довольно отвратительной резьбой. Обычно люди ее избегали, но горцы всегда оставляли дары у ее подножия.
– Амиция будет в Альбинкирке завтра. Возможно, она дойдет до Лиссен Карак. Том присоединится к сэру Джону Крейфорду. Нам нужно двигаться быстрее, а для этого необходимо хотя бы на день избавиться от баргастов. Я бы очень хотел знать, где сейчас Гэвин и Монтрой или хотя бы император. Подозреваю, что он в гостинице в Дормлинге. – Кеннет положил на карту большой орех.
– Есть сообщения с запада, – сказала леди Альмспенд. – Армия Диких стоит в холмах к северу от Лиссен Карак, а еще одна спускается по Кохоктону…
– Не думайте, что я забыл о них. Просто я не могу сражаться со всеми сразу. – Красный Рыцарь бодрствовал уже двое суток, и глаза у него были красные и злые, хотя говорил он по-прежнему спокойно. – Насколько я понимаю, прямо сейчас все зависит от того, успеет ли император пройти мимо Дормлинга, пока волшебник не отрежет ему дорогу. Тогда ему придется идти к нам, а волшебник постепенно перебьет его арьергард. Вы все знаете эту дорогу – сплошь болота и густой лес.
– И виверны, – добавил сэр Майкл.
– Именно. И такие же броды, как тот, где сэссаги побили Гектора.
Кеннет Ду воинственно встопорщился:
– Никто не побил Гектора Лаклана.
Габриэль на секунду прикрыл глаза рукой, потер щеку:
– Точно. Как тот брод, где геройски пали все горцы.
– Не смейте нас дразнить, – сказал Кеннет Ду.
Капитан пристально посмотрел на него:
– Я могу продолжать?
Юноша стушевался.
– Никто из нас не хочет сражаться на этой дороге. Если битва случится в Дормлинге, у нас будет еще один союзник. Если в Альбинкирке… ну, мы с сэром Джоном Крейфордом так изначально и планировали. Навязать волшебнику битву в полях вокруг Альбинкирка. Не нужно сражаться с ним в землях Диких. Но если император застрянет в Дормлинге, битва произойдет именно там и последние сорок лиг среди холмов преодолеть будет очень сложно. Чем быстрее мы станем двигаться завтра и послезавтра, тем больше вариантов действия у нас будет в пятницу. Вот и все, что я могу сказать. Я иду спать. И предпочел бы не гасить свечи.
Все заворчали, даже королева. Но Дезидерата тут же встала и лучезарно улыбнулась:
– Слова моего капитана – мои слова. Пойдемте спать.
Все встали и поклонились. Капитан поцеловал королеве руку, шатер почти опустел. Остался Гельфред, который хотел поговорить со своим капитаном, Сью, ждавшая приказов на утро, и Бланш, что проскользнула назад, проводив свою госпожу, – она хотела поговорить со Сью и вернуть платье.